Il lancio dei vaccini Covid-19 in Medio Oriente è guidato da considerazioni diplomatiche, con Cina, Russia e Stati Uniti che competono tra di loro per aumentare la propria influenza.
Fonte: English Version
Jonathan Fenton-Harvey
Immagine di copertina: Il vaccino contro il coronavirus viene utilizzato come strumento diplomatico. [Getty]
Con l’aumento della domanda di vaccini in Medio Oriente e Nord Africa, Cina e Russia hanno visto l’opportunità di utilizzare i propri prodotti come strumento diplomatico nella regione, in concorrenza con gli Stati Uniti.
La produzione cinese dei propri vaccini attraverso le società Sinopharm e Sinovac, mira a promuovere la propria “diplomazia Covid-19” e ad agire da contrappeso alle alternative occidentali, tra cui il vaccino Moderna con sede negli Stati Uniti, la società tedesca americana Pfizer e la British-Dutch Oxford del Vaccino AstraZeneca.
La Cina ha puntato a fornire i suoi vaccini in tutta l’Asia e in altre parti del mondo, come il Brasile. Ma anche il Medio Oriente è un’area chiave, poiché si inserisce nella sua cosiddetta “Belt and Road Initiative” (BRI), progettata per collegare l’Asia con l’Africa e l’Europa mediante reti terrestri e marittime attraverso progetti commerciali e infrastrutturali.
Oltre agli sforzi di Pechino sul vaccino utilizzato come strumento diplomatico, fornire un vaccino efficace è una forte mossa pubblicitaria, in particolare dopo le critiche rivolte al Paese da figure come l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump su come il virus avesse avuto origine in Cina, accusa che ha minacciato di danneggiare l’immagine globale della Cina.
I funzionari russi hanno nel frattempo affermato che il loro Sputnik V era efficace per oltre il 95 percento, il che se fosse vero lo renderebbe più efficace dei vaccini di Pfizer, Moderna e Oxford-AstraZeneca. La Russia ha approvato il suo vaccino lo scorso agosto, diventando così il primo paese ad annunciarne uno. E da allora, ha mirato a fornirlo a quei paesi con i cui regimi ha relazioni più strette.
La Cina e la Russia hanno visto l’opportunità di utilizzare i propri prodotti come strumento diplomatico nella regione, in concorrenza con gli Stati Uniti
Leadership Anti-Covid-19
La Cina si è inizialmente impegnata nella “diplomazia Covid-19” fornendo aiuti a vari paesi colpiti dal coronavirus.
Ciò ha incluso una maggiore cooperazione con gli stati del Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC), inclusi gli Emirati Arabi Uniti (EAU) che si sono già affermati come leader nella battaglia contro il coronavirus, con l’attuazione di gesti umanitari verso vari paesi della regione e dell’Africa, e con la cooperazione con organismi internazionali come l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Ha anche inviato medici esperti e forniture come mascherine a vari paesi africani, il primo dei quali è stato l’Algeria. A causa della “diplomazia del coronavirus” di Pechino nel Golfo, il suo vaccino è stato approvato in alcuni paesi del CCG, inclusi Emirati Arabi Uniti e Bahrein.
Nonostante i disaccordi sull’efficacia dei vaccini cinesi – durante gli studi clinici un ricercatore brasiliano ha dichiarato a novembre che il prodotto dell’azienda Sinovac era efficace al 74%, ma lo ha rivisto al 50,4% durante la pandemia – dopo gli studi di fase tre gli Emirati Arabi Uniti e il Bahrein hanno citato un tasso di efficacia dell’86%
Ci sono vantaggi anche per Abu Dhabi, poiché ottenere il vaccino cinese rafforzerebbe le sue relazioni con Pechino, aumenterebbe gli investimenti e migliorerebbe la cooperazione regionale tra i due paesi.
Ciò riflette anche lo spostamento “verso est” degli Emirati Arabi Uniti, con l’allontanamento dalla dipendenza da Washington, in particolare perché la presidenza di Joe Biden potrebbe limitare l’assertività della politica estera di Abu Dhabi di cui godeva sotto l’amministrazione Trump.
Il 21 gennaio gli Emirati Arabi Uniti hanno anche approvato il vaccino russo Sputnik, rafforzando i nascenti legami con Mosca.
Sebbene attualmente debbano affrontare un’ondata di contagi, gli Emirati Arabi Uniti hanno mirato a posizionarsi come leader attivi nella lotta contro il Covid-19, avendo fornito aiuti e cooperato con l’OMS. Gli Emirati Arabi Uniti potrebbero anche essere desiderosi di promuovere questa immagine proattiva vaccinando gran parte della popolazione. Abu Dhabi mira a vaccinare oltre la metà della popolazione entro la fine di marzo.
La Cina ha anche consegnato vaccini all’Iraq, dove ha perseguito grandi accordi di costruzioni e investimenti come sede centrale per la sua iniziativa BRI.
PARAGRAFO Gli Stati Uniti non sono riusciti ad affermarsi nella lotta al virus nella regione del Medio Oriente, lasciando un vuoto che Pechino è stata in grado di riempire.
l’Iran nel frattempo ha esplicitamente rifiutato di accettare qualsiasi vaccino americano, con l’approvazione del vaccino COVAX di Gavi, la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) e WHO. Un funzionario sanitario iraniano ha detto che Teheran prenderà in considerazione anche il vaccino della Russia e della Cina, evidenziando i legami di Teheran con Mosca e Pechino.
L’Arabia Saudita è stato il primo Paese arabo ad accettare il vaccino Pfizer-BioNTech, mentre anche Giordania, Qatar e Oman hanno seguito l’esempio approvando il vaccino dell’azienda tedesca-americana. Ciò dimostra che questi paesi stanno cercando di bilanciare le relazioni con gli Stati Uniti.
Riempire il vuoto
Anche la Russia ha ampliato la sua “diplomazia Covid-19” in Medio Oriente. Il 22 dicembre il ministro degli Esteri siriano Faisal Mekdad ha dichiarato che il suo governo era in trattative con la Russia per acquisire il vaccino Sputnik.
“Speriamo che il popolo siriano riceva il vaccino [Sputnik V] e altri vaccini di fabbricazione russa, perché si fidano di loro più che della Pfizer e di altri vaccini”, ha detto Mekdad.
Ciò è inevitabile, dopo il coinvolgimento della Russia nella guerra civile siriana con il suo intervento militare per garantire la sopravvivenza del regime di Bashar Al-Assad. La Russia ora ha una notevole influenza sul paese e fornire il vaccino consoliderebbe ulteriormente questo aspetto.
La Russia ha ampliato la sua “diplomazia del vaccino Covid-19” in Medio Oriente
Nel frattempo, mentre Israele ha importato il vaccino della Pfizer ed è criticato per aver trascurato i bisogni di cinque milioni di palestinesi sotto occupazione, il vaccino Sputnik russo è stato accettato dall’Autorità Palestinese (AP), mostrando come Mosca stia riempiendo il vuoto lasciato da Israele.
Nonostante l’Egitto abbia approvato il vaccino Oxford-AstraZeneca, il 4 gennaio il suo ministero della salute ha annunciato di aver accettato anche il vaccino Sinopharm cinese e che la domenica successiva sarebbe stato disponibile per tutti gli operatori sanitari. Il Cairo aveva precedentemente approvato il vaccino della Russia, mostrando i suoi crescenti legami con Mosca, in particolare dopo che negli ultimi anni le vendite di armi russe in Egitto sono aumentate Tuttavia, l’efficienza della consegna dei vaccini cinesi lo rende più gradito.
Un medico egiziano ha dichiarato a The Guardian che vi è una sorta di “tiro alla fune” tra le preoccupazioni per l’aumento dei casi di Covid-19 e “il rischio di un vaccino non affidabile con dati di supporto insufficienti”, mostrando ancora una volta come la Cina stia capitalizzando le vulnerabilità dei paesi economicamente insicuri.
La Turchia ha intensificato gli sforzi per vaccinare i suoi cittadini, avendo vaccinato oltre un milione di persone fino ad oggi. Il Paese ha annunciato che lunedì riceverà altri 6,5 milioni di dosi dalla Cina, per un totale di 10 milioni. Il presidente Recep Tayyip Erdogan ha invitato i turchi a ignorare lo scetticismo sull’efficacia del vaccino.
Le ragioni per cui Ankara persegue specificamente il vaccino cinese non sono chiare. Tuttavia, il governo turco con il Partito per la Libertà e la Giustizia (AKP) si è in qualche modo allontanato da Washington, come dimostrato anche dal suo acquisto di sistemi di difesa missilistica S-400 russi a dispetto degli Stati Uniti. Dare la priorità al vaccino cinese è un’altra indicazione di questa tendenza.
Nel complesso, poiché la Cina ha ampliato il suo impegno in politica estera durante la crisi del coronavirus, il suo uso della “diplomazia del vaccino” sarà un ulteriore impulso nel tentativo di aumentare il suo potere globale.
E visto che gli Stati Uniti non sono riusciti ad affermarsi nella lotta al virus nella regione del Medio Oriente, si è formato un vuoto che Pechino è stato in grado di colmare.
Jonathan Fenton-Harvey è un giornalista e ricercatore che si occupa di conflitti, geopolitica e questioni umanitarie in Medio Oriente e Nord Africa
Trad: Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” – Invictapalestina.org