“La storia di Rabia è la storia di un grido nella gola strozzata delle donne del suo tempo e di altri tempi passati”
Fonte: english version
Ajam Media Collective – 16 agosto 2021
Questo articolo è stato scritto da un collaboratore e riflette esclusivamente le opinioni dell’autore.
Quello che segue è un post di Munazza Ebtikar, un Ph.D. all’Università di Oxford e originario di Balkh e Panjshir, Afghanistan.
Immagine di copertina: Un poster di Rabia Balkhi su un muro della Corte Suprema dell’Afghanistan. Il testo pashto sottostante recita: “Rabia Balkhi poeta del IV secolo hijri”. Fonte: Farhat Chira, 2021.
ا در خون میزد آن ماه ز خون خود همه دیوار بنوشت
La bellezza dal volto di luna ha toccato il sangue con la punta del dito
Con il suo sangue ha coperto le pareti
دل بسی اشعار بنوشت چو در گرما دیواری ا
Molte poesie nascevano dal suo cuore agonizzante
Quando nell’hammam non rimanevano muri
خون هم نیز بسیاری نماندش همه دیوار چون پر کرد ز اار
Quindi anche qualche goccia di sangue è rimasta
Mentre copriva le pareti di poesia
افتاد چون یک پاره دیوار میا خون و عشق و آتش و ا
È crollata come un frammento di muro
Tra sangue, amore, fuoco e lacrime
بر آمد جان شیرینش بصد رشک
La sua dolce anima lasciò rapidamente il suo corpo con cento desideri.
-Il poeta sufi Farid al-Din Attar nell’Ilahi-Nama
“Rabia si taglia i polsi per poter scrivere con il suo sangue la sua ultima poesia d’amore sulle pareti dell’hammam”, racconta mia zia, seduta a gambe incrociate su un tappeto rosso afgano dai ripetuti motivi ottagonali. Siamo nella casa di sua figlia Rahima a Khair Khana, un quartiere a nord di Kabul. I raggi del sole gettano un’aureola sui suoi capelli castani striati di bianco e intrecciati. In una mano tiene in equilibrio un bicchiere pieno di tè verde fumante, mentre con l’altra solleva in aria uno scacciamosche rosa. I suoi occhi cercano l’insetto ronzante e si spostano sui miei, anticipando una reazione. Le rivolgo uno sguardo, consapevole della tragica fine della storia. I suoi occhi cercano per la stanza mentre spiega ad alta voce l’atto finale. “Bisogna capire: Rabia non si è suicidata per Baktash”. Lei mi guardò di nuovo. “Ha trovato l’amore in Dio attraverso Baktash; il suo cuore era troppo puro di fronte all’ingiustizia”.
Mia zia sta raccontando la tragica storia d’amore di Rabia Balkhi, una poetessa medievale di Balkh, situata nell’odierno nord dell’Afghanistan. Rabia è una delle figure femminili più venerate dell’immaginario afghano. È accreditata come una delle prime praticanti del Nuovo Persiano o Parsi-ye Dari (tr. Persiano della Corte). La lingua fiorì nel X secolo dopo due secoli durante i quali la conquista islamica trasformò la composizione culturale e linguistica della regione, infondendo nel medio persiano (pahlavi) un nuovo vocabolario e una nuova scrittura. Rabia era una principessa poetessa alla corte di Balkh, dove suo padre serviva come emiro. Si innamorò dello schiavo turco di suo fratello, Baktash, e gli avrebbe dedicato delle poesie. A causa della gelosia e della malvagità di suo fratello, Rabia venne gettata nell’hammam e Baktash in un pozzo. Nell’hammam, Rabia si tagliò i polsi e con il suo sangue scrisse le sue ultime poesie d’amore, fino a morire.
“Vedi, il suo amore per Baktash non è come quello che vedi in questi programmi TV.” Entrambi diamo un’occhiata allo spettacolo turco doppiato in persiano che va in onda sullo schermo della TV. L’immagine è sfocata, ma si può distinguere un uomo che guarda negli occhi nocciola di una bella donna turca. “Era una donna pura. Il suo luogo di sepoltura è un santuario sacro. Ci sono stata”, dice mia zia, annuendo con la testa. Mia zia racconta la storia d’amore di Rabia aggiungendo la propria enfasi su ciò che trova significativo, fornendo la propria interpretazione della storia. Per mia zia, Baktash era il mezzo con cui Rabia poteva raggiungere il divino. È comune sentire gli afgani raccontare la sua storia d’amore con accenti diversi, riflettendo sul mondo che li circonda per dare un senso a sè stessi e alle loro vite in un momento e in un luogo specifici. Rabia è raffigurata come un’icona femminista che ha detto la verità al potere, una martire per l’amore sacro o persino una vittima dell’onore all’interno di un ordine patriarcale.
Oggi gli afgani danno il suo nome alle loro figlie e alle istituzioni, dalle scuole agli ospedali. Sono stati costruiti monumenti in suo onore e la sua storia è diventata parte della cultura nazionale dell’Afghanistan attraverso spettacoli teatrali e produzioni cinematografiche, come lo storico epico “Rabia Balkhi” (1974). A più di mille anni dalla sua morte, Rabia continua a essere fortemente presente nell’immaginario culturale afghano.
Sebbene Rabia rimanga prominente nella memoria popolare afgana, la sua vita e la sua poesia non sono state oggetto di molte ricerche accademiche. In effetti, ci sono scarsi riferimenti e illustrazioni della sua vita nella letteratura sulla poesia persiana nella maggior parte delle lingue, anche in persiano. Perlustrando le librerie e le biblioteche di Kabul nel 2019, sono riuscito a trovare solo poche opere su Rabia. In alcuni libri c’erano alcune illustrazioni della sua storia d’amore e alcune raccolte di brani di sue poesie o, forse, poesie a lei attribuite. Come sappiamo allora della poesia e della storia d’amore di Rabia? Perché l’aldilà della sua storia d’amore rimane prominente nella tradizione orale afghana? E cosa ci dicono i diversi resoconti della sua storia d’amore sui modi in cui gli afghani la immaginano?
Sebbene non esista alcuna raccolta dell’opera di Rabia, la sua storia e i suoi versi poetici appaiono in modo rilevante nelle narrazioni di influenti poeti persiani e dizionari biografici (tazkirah). La prima opera biografica di poeti persiani, intitolata “Lubab al-albab” (tr. L’essenza delle essenze) scritta da Muhammad ‘Awfi (1171-1242 d.C.) nel 1220, menziona brevemente Rabia, la sua abilità nella poesia persiana e il suo intelletto sotto il titolo “Rabia bint Ka’b al-Quzdari”. La narrazione più lunga della vita e della poesia di Rabia è nel poema lirico del “Ilahi-Nama“(tr. Book of the Divine) del poeta e agiografo sufi, Farid al-Din Attar (1145-1221 d.C.).
Una delle storie mistiche nell’Ilahi-Nama è quella della vita e della poesia di Rabia intitolata “Hikayate Amir-e Balkh wa āsheq shudan-e dukhtar-e ō” (tr. la storia dell’Emiro di Balkh e di sua figlia che si innamorò). Attar narra la sua storia e la sua poesia come un mistico, una tendenza comune tra i poeti sufi nel suo tempo. L’amore di Rabia per Baktash, schiavo turco dei suoi fratelli, è raffigurato come amore sacro e divino, poiché è vedendolo che inizia a scrivere le sue poesie d’amore e solo attraverso di lui sperimenta l’amore per il divino.
Attar afferma che fu il poeta sufi persiano Abu Sa’id Abul Khayr (967-1049 d.C.) a informarlo che Rabia era diventata una mistica e che la sua poesia era per Dio. Questa storia di amore e sacrificio ha paralleli con quella di ERabi’a al-AdawiyyaE (714-801 d.C.) di Bassora, una delle figure di sante più importanti della storia islamica, rinomata per la sua incrollabile devozione a Dio. Circa 270 anni dopo questa narrazione, Nur al-Din Abd al-Rahman Jami (1414-1492 d.C.), scrittore e poeta sufi persiano del XV secolo, cita Rabia nell’agiografia intitolata ENafahat al-UnsE (tr. Breezes of Intimacy) e menziona Rabia tra altre trentatré sante sotto il titolo EDukhtar-e Ka’b, Rahmat-ullah alayhE (tr. La figlia di Ka’b, Possa Dio avere pietà di lei). In questo passaggio, Jami fa anche riferimento alla storia di Abu Sa’id Abul Khayr, scrivendo che la figlia di Ka’b era innamorata di uno schiavo, ma il suo amore non era per lui. Basandosi sulla stessa tradizione di Attar, scrive che quando Baktash vide Rabia vicino a sé, le mise una mano sul braccio. In risposta, lei lo guardò con disprezzo e disse: “Non ti basta capire che questo amore è per Dio? Ti ho forse dato l’occasione di godere di me?”
Da questi resoconti possiamo dedurre che Rabia visse durante l’Impero Samanide, che nei secoli IX e X si estendeva dalla Transoxiana al Khorasan. All’epoca, Balkh era uno dei principali centri culturali dell’impero e l’epicentro dell’erudizione e del misticismo islamici. Fu dimora di grandi poeti e maestri sufi, ottenendo epiteti come umm al-bilad (tr. la madre delle città) o qubbat al-Islam (tr. la cupola dell’Islam). Rabia era la figlia di Ka’b, un emiro locale, e di stirpe araba. Come risultato dell’espansione islamica verso est, Balkh era diventato un importante centro di insediamento arabo nell’VIII secolo. Come figlia di un emiro, Rabia occupava una posizione d’élite come membro della nobiltà ed era istruita e scriveva poesie.
A differenza dei poeti maschi, come il suo contemporaneo Abu ‘Abd Allah Ja’far ibn Muhammad Rudaki, che servì come poeta laureato a corte e fu ricompensato per i suoi servizi letterari, le poetesse scrissero di più per un desiderio individuale. Rabia scriveva sia in persiano che in arabo. La sua poesia ha svolto un ruolo cruciale e decisivo nella rinascita della poesia persiana come la conosciamo oggi: allude a re e religioni preislamiche e usa tropi e metafore che ricorrono nella successiva poesia persiana. È per questo motivo che Rabia rimane una figura centrale nella formazione della tradizione letteraria persiana. Nata tre secoli prima di Jalal ad-Din Mohammad Balkhi (comunemente noto come Rumi), Rabia fu uno dei principali contributori alla fondazione del canone letterario persiano.
Ciò che sappiamo della poesia e della vita di Rabia nei resoconti testuali è stato tramandato da catene di trasmissione sufi, che sottolineano tutte la sua santità. In circostanze in cui la trasmissione orale viene interrotta o un divān viene perso, i tazkirah diventano “gli unici depositi di memoria su alcuni individui e sui frammenti dei loro versi”. I Tazkirahs, secondo Zuzanna Olszewska, “offrono utili spunti sui modi mutevoli in cui le narrazioni pubbliche di distinzione, o la distinzione delle personalità letterarie, potrebbero essere costruite e sui tipi di persone la cui distinzione potrebbe essere rivendicata”. Forse è questa enfasi sulla sua santità che può spiegare perché il suo mausoleo oggi, situato a Nawbahar a Balkh, è uno dei siti più visitati da pellegrini, turisti e gente del posto. La stessa Nawbahar è un famoso luogo di pellegrinaggio che comprende tombe di uomini e donne devoti. Questo sito detiene una santità che precede l’Islam in quanto era anche un luogo spirituale per il buddismo e lo zoroastrismo.
Gli afgani raccontano la storia e la poesia di Rabia in diversi modi e in diversi contesti sociali e politici. Rabia è commemorata e immortalata dai suoi narratori. Olszewska descrive la composizione e la scrittura di poesie in Afghanistan come “la forma d’arte più apprezzata e ampiamente praticata tra gli afghani di tutti i ceti sociali, sia alfabetizzati che analfabeti”. In un certo senso, la popolarità di Rabia in Afghanistan è come quella di Ferdowsi in Iran, che, come scrive Aria Fani, era “il prodotto del lavoro intellettuale e architettonico sponsorizzato dallo stato”.
I nazionalisti afgani nel XX secolo lavorarono per creare e promuovere un’identità nazionale e storica “afghana” distintiva, privilegiando il proprio canone di scrittori la cui nascita rientrava all’interno dei confini dello stato-nazione. Questo spiega perché uno dei primi film afghani sponsorizzati dal governo era su Rabia e perché molte istituzioni femminili, come scuole e ospedali, hanno preso il suo nome. Ma, in un altro senso, la storia d’amore di Rabia con Baktash assomiglia alle grandi storie d’amore tragiche della letteratura persiana – come Leili e Majnun o Khosrow e Shirin – permettendo di essere facilmente narrata e tramandata da una generazione all’altra.
Mia zia a Khair Khana ha raccontato la storia di Rabia per fare il suo punto sul potere dell’amore e di Dio. Per mia zia, l’amore di Rabia era in contrasto con l’amore dei giorni nostri ritratto nel serial drammatico turco in onda sul piccolo televisore di fronte a lei. Eppure, la sua è solo una versione dell’amore e della vita di Rabia rappresentata nell’immaginario popolare afghano. Nella sua mostra di donne importanti in Afghanistan e nella regione tenutasi a Kabul nel 2018 (“Abarzanan” tr. Superwoman), l’artista e fotografa afghana Rada Akbar espose un vestito rosso per rappresentare Rabia. Descrisse Rabia come “un simbolo di sfida contro il patriarcato e un continuo duro promemoria del prezzo che [le donne afghane] sono state costrette a pagare per la libertà di parola e di amore”.
Ciò ha parallelismi con un articolo su Rabia pubblicato nella rivista popolare “Zhvandun” più di 40 anni prima, nel 1974. La prima riga di questo articolo recita: “la storia di Rabia è la storia di un grido nella gola strozzata delle donne del suo tempo e in altri tempi passati”. Sebbene a distanza di 40 anni, entrambe le interpretazioni riflettono sul terribile ruolo delle donne afgane all’interno di una società patriarcale, nonché su come le donne afghane abbiano rivendicato l’eredità di Rabia come mezzo di resistenza.
Julie Billaud, nella sua etnografia intitolata “Kabul Carnival: Gender Politics in Postwar Afghanistan”, nota la popolarità di Rabia tra le studentesse dell’Università di Kabul. Ammiravano l’eroismo di Rabia nello scegliere il sacrificio di sé e la morte per difendere ideali più grandi. Il sacrificio di sé, secondo Billaud, fa parte dell’ampio repertorio di prestazioni emotive di queste donne afgane. In confronto, quando ho visitato le scuole femminili di Kabul e Panjshir nel 2019, le descrizioni o i disegni di Rabia che adornavano le pareti dei corridoi (vedi figura 6) erano uno spettacolo comune. L’eredità di Rabia ispira le giovani donne a sfidare e trascendere le ingiuste limitazioni poste – e le visioni del mondo sostenute – all’interno della loro società. In quanto tale, la sfida e il coraggio di Rabia per raggiungere il suo amore terreno, Baktash, il divino, o entrambi, nella sua vita e nella sua poesia, rimangono centrali nell’immaginario culturale afghano mille anni dopo la sua morte.
Sebbene la storia di Rabia assuma molte forme, la storia che ho sentito raccontare e ancora raccontare in Afghanistan ha una versione comune:
“Nella sacra terra di Balkh con le sue mille moschee, nasce Rabia, la figlia dell’emiro di Balkh. È immersa in acqua di rose, adornata di seta e posta in una carrozza d’oro. Il giorno della sua nascita è celebrato dalla gente di Balkh che si rallegra mentre prega e legge poesie in questo giorno di buon auspicio.
Rabia viene allevata nel palazzo dove le vengono insegnate le arti e la letteratura, la caccia e il tiro con l’arco, fino a raggiungere l’età della saggezza. Era incantevole, sia nella bellezza che nelle sue parole. Parlava con un’eloquenza che le procurò molti ammiratori. Quando Rabia recitava le sue poesie, sconcertava i poeti e i letterati del suo tempo. Catturava non solo i cuori di sua madre e di suo padre, ma quelli della stessa gente di Balkh che la soprannominò Zain al-Arab (la bellezza degli arabi, o la più bella degli arabi), Iqbal (il buon auspicio) e Tela- ye Ka’b (l’oro di Ka’b). La sua giovinezza e il suo fascino avrebbero illuminato gli occhi del suo anziano padre.
Un giorno, un famoso astrologo di Balkh di nome Atrosh le disse che sebbene fosse una stella luminosa che avrebbe infiammato il mondo con la sua passione, un cattivo presagio annunciava che un giorno sarebbe potuta cadere..
La madre di Rabia muore e questo la sconvolge. Le donne della sua corte portarono Rabia nei luoghi di culto in modo che la sua anima sia calmata dai sermoni e dai versi dei grandi studiosi e dei saggi uomini di Balkh.
Nel frattempo, suo fratello Haris divenne geloso e invidioso dell’abilità, dell’eloquenza e dell’ammirazione di Rabia da parte di suo padre e della gente di Balkh. Quando il loro padre è sul letto di morte, li chiama entrambi a sé. Dice ad Haris che sarà il suo successore e gli raccomanda di essere giusto e generoso con tutte le creature di Dio e affida Rabia alle sue cure.
∙Un giorno, mentre Rabia è sul suo balcone che si affaccia su un giardino, scorge un bell’uomo che serve del vino ad Haris. Baktash, schiavo turco di Haris e guardia del tesoro, cattura il cuore di Rabia. Questo momento segna l’inizio della storia d’amore e della poesia di Rabia e del suo tragico destino.
Rabia scrive a Baktash lettere d’amore in versi, desiderandolo. Queste venivano consegnate dalla sua fedele fanciulla di corte e amica, Ra’na. Il suo amore per Baktash era un’afflizione che nessun dottore di Balkh era in grado di curare.
Rabia scrive:
ا ائب حاضر ا
Oh l’assente e il presente dove sei?
به پیش من نهٔ آخر کجا
Se non sei con me, allora dove sei?
چشمم روشنائی از تو دا
I miei occhi sono illuminati da te
لم نیز آشنائی از تو دا
Il mio cuore è conosciuto da te
ا و چشم و ل را ان کن
Vieni e invita i miei occhi e la mia anima
وگرنه تیغ گیر وقصد جان کن
Altrimenti prendi una spada e poni fine alla mia vita
Baktash, in risposta, dice:
ارم دیدهٔ روی تودیدن
Non ho la vista per vederti
ارم صبر بی تو آرمیدن
Non ho pazienza per restare senza di te
ا ا چه باید کرد بی تو
Cosa farò con te ora?
که نتوان برد چندین درد بی تو
Come posso sopportare il dolore di essere senza di te?
چو زلف تو دریده پردها من
I tuoi capelli hanno forato il mio velo
که بر روی تو عشق آوردها من
Il tuo viso mi ha fatto innamorare
ازان زلف توا زیر و زبر کرد
I tuoi capelli mi hanno sconvolto
با زلف تو عمرم سر به سر کرد
Perché dai tuoi capelli la mia vita è stata distrutta
Durante questo periodo, Asher al-din, il sovrano di Kandahar, cerca di attaccare Balkh e assoggettarla al suo governo. Haris, che aveva rivendicato il trono, era pronto a resistere. Con la consultazione dei suoi consiglieri, sapeva che senza l’aiuto di Baktash, non sarebbe stato in grado di sconfiggere il nemico.
Haris dice a Baktash che se uccide Asher al-din, lo ricompenserà con ciò che vuole. Sul campo di battaglia Baktash vince, ma a caro prezzo. Mentre sta per essere ucciso, un soldato con la faccia coperta arriva al galoppo sul campo di battaglia per salvarlo e vincere la guerra. Questo soldato non era altri che Rabia.
…Balkh era l’epicentro degli eventi letterari, ma non aveva eguali a Bukhara. Amir Nasr, il re dei Samanidi, era un amante della poesia e organizzava grandi eventi letterari a Bukhara, la casa del grande poeta Rudaki. Un giorno, Haris fu invitato, insieme al nuovo sconfitto Asher al-din di Kandahar, il sovrano di Herat, e altri notabili, per ascoltare Rudaki recitare le sue poesie.
Quando Rudaki recitò la sua poesia, abbagliò il pubblico. Una delle poesie era quella di Rabia, Dopo averla recitata, gliela attribuisce e dice che sebbene Rabia sia una donna santa, si era innamorata metaforicamente del suo schiavo Baktash, l’ispiratore della poesia. Quando Haris udì ciò, si piegò su sé stesso come un serpente ferito. L’evento volge al termine e Haris si dirige verso Balkh, assetato del sangue di Rabia e di Baktash che avevano ricoperto di vergogna il suo nome.
Al suo arrivo a Balkh, Haris ordina che Rabia sia gettato nell’hammam e Baktash in un pozzo. Nell’hammam Rabia si taglia i polsi e scrive sulle pareti, con il suo sangue, gli ultimi versi per Baktash. Dopo giorni trascorsi nel pozzo, Baktash viene salvato con l’aiuto di Ra’na. Prima uccide Haris e poi va all’hammam, solo per trovare il bel corpo senza vita di Rabia coperto del suo sangue e le pareti dell’hammam ornate con le sue ultime poesie d’amore per lui. Baktash cade a terra e si toglie la vita accanto alla sua amata.
Una delle poesie scritte sul muro recita:
اشک تنم يافتي خبر دل
Vorrei che il mio corpo fosse consapevole del mio cuore
اشک دلم دا خبر تن
Vorrei che il mio cuore fosse consapevole del mio corpo
اشک من از تو برستی به لا
Vorrei poter scappare da te in pace
فسوسا کجا توانم رستن
Dove a malincuore posso andare
References:
Azad, Arezo. Paesaggio sacro nell’Afghanistan medievale: rivisitazione del Faḍa’il-i Balkh. Oxford University Press, 2014.
Billaud, Julie. Carnevale di Kabul: la politica di genere nell’Afghanistan del dopoguerra. University of Pennsylvania Press, 2015.
Davis, Dick. Lo specchio del mio cuore: mille anni di poesia persiana di donne. Libri sui pinguini, 2019.
Olszewska, Zuzanna. “‘Una voce desolata’: poesia e identità tra i giovani rifugiati afghani in Iran,1”. Studi iraniani, vol. 40, nr. 2, 2007, pp. 203-224.
Olszewska, Zuzanna. “Rivendicare un nome individuale: rivisitare il dibattito sulla personalità con i poeti afgani in Iran”. Lo scandalo della continuità nell’antropologia mediorientale: forma, durata, differenza, a cura di Judith Scheele e Andrew Shryock, Indiana University Press, 2019.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictapalestina.org