In mezzo alla crisi economica, gli zoo in Libano stanno lottando per mantenere gli animali in condizioni adeguate.
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Nuria Vila – 4 ottobre 2021
Immagine di copertina: Una foto scattata il 24 marzo 2017, mostra un cucciolo di tigre salvato dall’associazione animalista Animals Libano che mangia all’interno di un recinto ad Aley, a est della capitale Beirut. – ANWAR AMRO/AFP tramite Getty Images
BEIRUT, Libano — Si avvicina la fine dell’estate ma fa ancora caldo, almeno in Libano. In uno zoo a meno di mezz’ora da Beirut, la maggior parte degli animali è sdraiato a terra. Ma mentre il sole si abbassa, arrivano dozzine di bambini e gli animali si agitano e si innervosiscono.
I bambini sono lì per una festa di compleanno e prima di mangiare la torta, hanno la possibilità di toccare e scattare foto con un leoncino, un orso e un macaco. I bambini hanno abbastanza paura nell’avvicinarsi agli animali, ma i loro genitori li incoraggiano
Al-Monitor ha incontrato Jason Mier, direttore di Animals Libano, nel suo ufficio di Beirut. Questa organizzazione non governativa lavora per migliorare le condizioni di vita degli animali in tutto il paese
“Non possono neppure alzarsi, stanno sdraiati sul cemento tutto il giorno con persone a un metro di distanza che urlano tutto il giorno”, ha detto. “Questo è molto stressante. Non è molto diverso che se tu o io fossimo chiusi in questa stanza 24 ore al giorno. Anche se qualcuno ci dà il cibo giusto, i nostri corpi deperiscono”, ha detto Mier, che in precedenza ha lavorato con gli scimpanzé in un centro di riabilitazione della fauna selvatica.
Animals Libano è sempre più preoccupato per come gli animali potranno fare fronte all’aggravarsi della crisi economica libanese. Un leone, ad esempio, ha bisogno di mangiare circa 50 chilogrammi di cibo a settimana per rimanere in buona salute e a circa 100.000 lire libanesi al chilo (circa 6 dollari al tasso attuale del mercato nero o 67 dollari al tasso ufficiale) il costo non è indifferente.
Con poche ore di elettricità al giorno, gravi carenze di carburante e prezzi dei prodotti di base in aumento a fronte del calo del valore della valuta locale, “ è normale che , attraversando una crisi economica, praticamente tutto sia più difficile. Quindi, se hai tutti questi animali e guadagni di meno mentre le tue spese aumentano, è probabile che non ti occuperai del tuo zoo nel modo appropriato”, ha spiegato.
Lo zoo visitato da Al-Monitor, Animal City, è uno dei più grandi zoo del Libano, situato nella città di Nahr el-Kalb a nord di Beirut. Il biglietto d’ingresso è di sole 20.000 sterline libanesi (poco più di 1 dollaro al prezzo del mercato nero) – un prezzo che non si avvicina affatto a ciò di cui la struttura ha bisogno per prendersi cura adeguatamente degli animali.
C’è un serio problema di contrabbando di animali in Libano, favorito da leggi permissive e da un ampio commercio con i paesi africani.
“Il Libano era davvero un hub per il traffico di fauna selvatica, da cui gli animali venivano inviati nell’Europa orientale o nei paesi del Golfo” afferma Mier. Racconta la storia di un cucciolo di scimpanzé che Animals Libano ha impiegato otto anni per salvare da uno zoo.
“Sono cose molto, molto basilari che noi richiediamo. Un leone deve essere in grado di alzarsi da terra, avere un’area dove può nascondersi se non vuole vedere le persone; fondamentalmente deve avere una scelta”, ha detto Mier, aggiungendo che anche poter disporre di una zona d’ombra è importante.
Al-Monitor ha chiesto ad Animal City come garantisce che gli animali vivano in condizioni adeguate e rispettino gli standard. Il portavoce dello zoo ha dichiarato: “Gli animali sono in ottima salute e la direzione sta gestendo la situazione”. Ha detto che lo zoo sta cercando ulteriori finanziamenti: “Qualsiasi donazione sarà apprezzata, anche se non è una necessità”.
Animals Libano afferma che Animal City non sta collaborando attivamente con loro per migliorare le condizioni degli animali, tra l’altro in conformità con l’articolo 2 della legge libanese sul benessere degli animali. L’ONG teme che se la crisi continuerà a intensificarsi, potrebbe essere troppo tardi per inviare alcuni animali all’estero, se dovesse risultare necessario. “Ora tutti gli animali sono in condizioni adatte per essere trasferiti Se si aspetta un altro anno o due, un animale potrebbe essere così malconcio che sarà più difficile spostarlo”, ha detto Mier.
Il lavoro dell’ONG ha portato alla chiusura di quattro zoo in Libano e continuerà a lavorare per gli animali, ha affermato. “Non si tratta di chiudere nulla. Si tratta di assicurarsi che gli zoo soddisfino gli standard. Saremo felici di lavorare con qualsiasi zoo che voglia soddisfare gli standard di legge, “, ha spiegato Mier.
Nuria Vila è una giornalista freelance di Barcellona focalizzata sulla regione del Medio Oriente. Produce articoli, documentari e reportage video e si è occupata di da Turchia, Giordania, Palestina, Israele, Grecia, Bulgaria e Marocco.
Traduzione Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictapalestina.org