Durante il lockdown Mo’min Swaitat ha scoperto 10.000 nastri e ha digitalizzato l’album dell’intifada di Riad Awwad
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Bethan McKernan – Gerusalemme – 12 gennaio 2022
Immagine di copertina: Mo’min Swaitat ha detto che questa cassetta degli anni ’80 del compositore Riad Awwad è stata una delle sue scoperte più speciali.
Mentre il Covid-19 invadeva il mondo nella primavera del 2020, Mo’min Swaitat, attore e regista palestinese che vive a Londra, si è ritrovato bloccato nella sua città natale, Jenin, in Cisgiordania. Durante le passeggiate per le strade tranquille, è stato attratto da“Tariq Cassettes”, un negozio di musica e un’etichetta discografica che ricordava dall’infanzia e che aveva chiuso anni prima.
Incuriosito, Swaitat si è messo in contatto con l’ex proprietario, che gli ha permesso di trascorrere i giorni della pandemia cercando nel polveroso archivio di cassette al secondo piano. Nel processo, ha scoperto un tesoro: la musica a lungo dimenticata che ha animato la vita palestinese negli anni ’80, quando scoppiò la prima intifada.
Dopo aver acquistato molti dei nastri e averne portato cinque valigie piene a Londra, digitalizzare e ripubblicare questa finestra sul passato è diventata la sua missione
“Ho ascoltato 10.000 nastri in otto mesi: un sacco di synth, funk e disco, musica per matrimoni, brani rivoluzionari. Ho anche trovato registrazioni fatte da mio zio in una festa nuziale beduina”, ha detto il 32enne.
“Uno dei reperti più speciali è stata questa cassetta giallo brillante senza informazioni tranne un adesivo con la parola ‘intifada’ scritta a mano.”
Swaitat ha ascoltato più volte l’album, affascinato dai testi poetici che descrivono una patria perduta e la lotta per la libertà. In un’occasione lasciò il nastro in funzione e si rese conto che, dopo alcuni minuti di silenzio, il compositore si chiamava Riad Awwad. Awwad ringraziava le sue sorelle Alia, Hanan e Nariman per il loro aiuto nella creazione dell’album, così come Mahmoud Darwish, il poeta nazionale palestinese, per aver scritto i testi di una delle canzoni.
Swaitat non è riuscito a trovare informazioni su Riad online, ma è riuscito a mettersi in contatto con sua sorella Hanan, una famosa scrittrice e attivista ora sulla settantina. Hanan gli ha raccontato come venne creato il nastro, chiamato “The Intifada Album”.
“Mio fratello era un musicista di grande talento. Era molto commosso dall’intifada e la settimana in cui iniziò [nel 1987] ci riunì come famiglia nel soggiorno di Gerusalemme e ci chiese di aiutarlo a “cantare il canto dell’intifada””, ha detto.
“Aveva uno stile unico e faceva musica sull’identità, cosa che trovava molta eco nella nostra gente. Se tu fossi andato andato in Salah al-Din Street nella città vecchia, tutti ci stavano suonando”.
Mentre l’intifada diventava sempre più sanguinosa, Awwad finì per pagare un prezzo alto per la sua arte. Le forze israeliane confiscarono la maggior parte dei 3.000 nastri presenti nei negozi di musica, così come nei caffè e nelle aziende che li ascoltavano, per paura che i testi – alcuni dei quali menzionano bombe molotov e lancio di pietre – incitassero le persone alla violenza.
Il 30enne fu detenuto per diversi mesi, durante i quali fu torturato.
“Non è mai stato accusato di nulla, cosa molto comune nell’intifada”, ha detto Hanan. “Continuavano a chiedergli molto perché aveva composto quella musica, cosa voleva farne”.
Ingegnere elettronico di formazione, dopo il suo rilascio Awwad avviò una scuola di musica per bambini in Cisgiordania e formò una band chiamata Palestinian Union.
Awwad è morto in un incidente d’auto nel 2005. Mentre Hanan desidera che suo fratello fosse ancora vivo per vedere la riscoperta della sua musica, ha detto che sarebbe stata entusiasta di sapere che il suo lavoro sta raggiungendo un nuovo pubblico.
“Ero così felice quando Mo’min si è messo in contatto per chiedere di ripubblicare l’album. Ha un significato storico e con Internet chiunque può trovarlo”, ha detto.
Al suo ritorno a Londra, Swaitat ha ricevuto finanziamenti da Jerwood Arts per avviare il Majazz Project, una piattaforma online dedicata al ripristino del patrimonio musicale palestinese.
L’uscita digitale dell’album “Intifada” di Awwad è stata lanciata tramite l’etichetta Majazz Project alla fine del 2021. La versione in vinile, prevista per il lancio ad aprile, ha già venduto metà della sua tiratura.
“La risposta è stata sorprendente. Ho ricevuto messaggi da giovani palestinesi e da quelli della diaspora che mi dicevano che lo adoravano, o che l’hanno comprato come regalo per i loro genitori che quando era stato originariamente rilasciato erano giovani “, ha detto Swaitat.
“Abbiamo in programma di ristampare più musica: un po’ di rock, registrazioni beduine tradizionali e musica elettronica più recente.
“Tanta cultura palestinese è andata perduta o rinchiusa negli archivi militari israeliani, quindi è stato magico trovarla. È un viaggio attraverso il passato e il futuro di un intero popolo”.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictpalestina.org