Il miliardario della Pennsylvania Jeffrey Yass sta finanziando gruppi dediti a censurare le critiche alle violazioni dei diritti umani israeliane.
Fonte: English version
Di Akela Lacy – 16 febbraio 2023
Immagine di copertina: Un sostenitore del partito Likud tiene in mano un poster di Benjamin Netanyahu mentre tiene una campagna elettorale a Migdal HaEmek, Israele, il 23 ottobre 2022. Foto: Ariel Schalit/AP
L’unico donatore di un comitato di azione politica creato per sostenere il fianco dell’istitutivo del Partito Democratico sta anche finanziando un centro di pensiero israeliano conservatore al timone della svolta a destra del Paese.
Il miliardario della Pennsylvania e megadonatore repubblicano Jeffrey Yass è un benefattore chiave sia del Comitato di Azione Politica Moderato (Political Action Committee – Moderate PAC), che si oppone ai principali sfidanti progressisti negli Stati Uniti, e del Circolo Politico Kohelet (Kohelet Policy Forum), un circolo di pensiero che sta lavorando per rimodellare il sistema politico in Israele.
La nuova amministrazione del Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha adottato misure senza precedenti per minare i controlli e gli equilibri democratici, indebolire la Corte Suprema del Paese e rafforzare ulteriormente il potere dei politici di estrema destra, il tutto aumentando la violenza contro i palestinesi. Queste mosse sono state guidate in parte da Kohelet, del cui almeno uno dei suoi membri sta anche cercando di influenzare l’attività del Congresso negli Stati Uniti.
Gli obiettivi dichiarati di Kohelet sono “assicurare il futuro di Israele come Stato-Nazione del popolo ebraico” e “ampliare la libertà individuale e i principi del libero mercato in Israele”. Prendendo spunto dal manuale del Consiglio di Scambio Legislativo Americano (American Legislative Exchange Council), un gruppo sostenuto da Koch che sta stilando una legislazione modello per i parlamentari conservatori negli Stati Uniti, il fondatore di Kohelet ha contribuito a redigere la legge che è diventata la Legge Fondamentale di Israele sullo Stato-Nazione nel 2018. La controversa politica stabilì che il popolo ebraico, aveva il diritto esclusivo all’autodeterminazione, declassò l’arabo dal suo status di lingua ufficiale e dichiarò lo sviluppo dell’insediamento ebraico un “patrimonio nazionale”. Kohelet ha anche redatto una nuova legge che conferisce al Parlamento israeliano il potere di annullare le decisioni della Corte Suprema, garantisce al governo il controllo completo sulle nomine giudiziarie e abolisce la dottrina della ragionevolezza dei tribunali, che è stata recentemente utilizzata per interdire un criminale condannato tre volte e alleato di Netanyahu dal servire come Ministro della Salute e dell’Interno.
“Un paio di miliardari conservatori americani stanno investendo risorse illimitate per minare la democrazia”, ha scritto Debra Shushan, direttrice politica di J Street, in un recente breve simposio sul lavoro di Kohelet per riconfigurare la magistratura israeliana.
Ma gli obiettivi di Kohelet non si limitano alla politica interna di Israele. Lara Friedman, presidente della Fondazione per la Pace in Medio Oriente (Foundation for Middle East Peace), ha osservato che il direttore della politica internazionale del gruppo ha sostenuto la legislazione statunitense che renderebbe illegali i boicottaggi contro Israele e ha lavorato “per cambiare efficacemente le leggi degli Stati Uniti in modo da non considerare più i boicottaggi di Israele o gli insediamenti come una forma legittima di protesta”.
Eugene Kontorovich, capo del Dipartimento di Diritto Internazionale di Kohelet e direttore del Centro per il Medio Oriente e il Diritto Internazionale (Center for the Middle East and International Law) presso la Facoltà di Legge Antonin Scalia dell’Università George Mason di Fairfax in Virginia, è stato coinvolto negli sforzi per approvare la legislazione nazionale che si oppone alle critiche a Israele. Kontorovich ha contribuito a fornire progetti politici e consulenza per la legislazione statale e federale che si oppone al movimento di Boicottaggio, Disinvestimento e Sanzioni contro Israele. Ha testimoniato in almeno otto udienze del Congresso su questioni tra cui il terrorismo interno antisemita, il trasferimento dell’ambasciata degli Stati Uniti in Israele a Gerusalemme, il controllo di Israele sulle alture del Golan e i tentativi palestinesi di aderire alla Corte Penale Internazionale. Kontorovich è attivo nei circoli politici conservatori negli Stati Uniti e all’estero, apparendo sul palco della Conferenza di Azione Politica Conservatrice (Conservative Political Action Conference) a Budapest, in Ungheria, lo scorso anno. Secondo Friedman, è stato determinante nella spinta di Kohelet a riformulare tutte le critiche a Israele negli Stati Uniti come antisemite.
“Il mio coinvolgimento nelle questioni legislative anti-BDS non è dovuto alla mia appartenenza a Kohelet, ma piuttosto parte della partecipazione alla vita pubblica americana che è comune tra i professori di diritto”, ha detto Kontorovich in una dichiarazione. Kontorovich ha anche affermato di aver collaborato fornendo consulenze legali come parte del suo lavoro presso la George Mason. Non ha risposto a una domanda sul perché il suo lavoro con Kohelet non è menzionato nella sua biografia universitaria.
Mentre il nuovo governo di Israele lavora con Kohelet per spingere il Paese più a destra, il benefattore del gruppo sta intraprendendo obiettivi simili negli Stati Uniti. Non è una coincidenza, ha detto Friedman, che uno degli sponsor di Kohelet stia ora finanziando un nuovo PAC rivolto a candidati progressisti.
Yass, un liberista e uno dei maggiori donatori del Partito Repubblicano del Paese, è l’unico contributore al PAC moderato. Il gruppo è guidato da agenti senza esperienza politica poco conosciuti a Washington: Ty Strong, ex analista finanziario e aziendale, è presidente insieme a sua madre, direttrice finanziaria. Con l’ex responsabile della campagna del Presidente Joe Biden come unico consulente, il PAC si è impegnato il mese scorso a raccogliere 20 milioni di dollari (18,7 milioni di euro) per sconfiggere i principali sfidanti progressisti in questo ciclo e “spaventare” gruppi progressisti come il comitato di azione politica progressista Justice Democrats. Yass non ha risposto a una richiesta di commento.
Il sostegno del miliardario alla radicalizzazione della politica conservatrice in Israele è ben noto, ma le sue iniziative politiche interne hanno comportato solo di recente la repressione dei progressisti al Congresso, che sono stati costantemente gli unici funzionari eletti disposti a criticare il sostegno degli Stati Uniti a Israele. Il suo finanziamento del PAC moderato arriva mentre i gruppi internazionali di buon governo riconoscono sempre più Israele come uno Stato di Apartheid e i funzionari del Congresso censurano i membri che si pronunciano contro la violenza israeliana. La Camera dei Rappresentanti ha votato all’inizio di questo mese per rimuovere la Rappresentante Democratica del Minnesota Ilhan Omar, uno dei critici più accesi del Congresso sulle violazioni dei diritti umani di Israele in Palestina, dalla Commissione per gli Affari Esteri della Camera.
Kohelet e il PAC moderato fanno entrambi parte di un progetto più ampio per mettere a tacere le critiche a Israele al Congresso e rafforzare il sostegno istituzionale al regime di Netanyahu, ha affermato Friedman. Kohelet è stata dietro molte delle politiche illiberali di Israele, ha osservato, aggiungendo che il Congresso ha soffocato le critiche alle stesse politiche, che sono state condannate da Human Rights Watch e Amnesty International. “Ora il ritornello comune al Congresso è, ‘Oh, questo è antisemita’, che viene poi utilizzato per chiudere la bocca ai critici di Israele come Ilhan Omar. C’è qualcosa di piuttosto elegante in questo”.
“Suggerisce che su questo tema, siamo tutti uniti su ciò che significa essere filo-israeliani oggi”, ha detto Friedman. “Questo è il motivo per cui sono così preoccupati per i candidati progressisti che salgono di rango. Questo deve essere stroncato sul nascere”.
Akela Lacy è giornalista politica di The Intercept. Precedentemente addetta alla campagna di raccolta fondi in nome di Ady Barkan e membro dell’ufficio politico di Washington D.C. di The Intercept.
Traduzione: Beniamino Rocchetto – Invictapalestina.org