I residenti di Beirut vedono parallelismi tra le tattiche israeliane di 42 anni fa e la campagna di oggi contro l’enclave palestinese.
Fonte: English version
Di Justin Salhani 2 gennaio 2024
Immagine di copertina: La Green Line Beirut
Beirut ovest, Libano – Mentre poeti e scrittori entrano ed escono dalla libreria e dalla casa editrice di Sleiman Bakhti nel quartiere Hamra di Beirut, lui saluta ognuno come un vecchio amico, spesso consegnando loro l’ultima edizione di un libro.
È stato un “Hamrawi-” per decenni, vivendo gli alti e bassi di Hamra, compresi i giorni bui della guerra civile, che, nonostante la loro durezza, hanno unito le persone.
“C’erano resilienza, solidarietà e speranza di libertà contro il nemico che voleva distruggere Beirut”, dice ad Al Jazeera Bakhti, ora sessantenne.
Quell’atmosfera di “luce e speranza”, dice Bakhti, è in netto contrasto con il massacro in corso oggi a Gaza, dove ogni giorno nuovi orrori vengono trasmessi al mondo dai pochi giornalisti rimasti sul campo.
Il periodo di massimo splendore di Hamra
Considerata a lungo un centro culturale e intellettuale del Medio Oriente, negli anni precedenti la guerra civile libanese Hamra aveva di tutto, dai cinema agli editori, ai caffè pieni di dissidenti politici o esuli da tutta la regione.
Tra gli esuli c’erano molti palestinesi, tra cui Yasser Arafat, leader dell’Organizzazione per la Liberazione della Palestina, e il famoso scrittore e rivoluzionario palestinese Ghassan Kanafani. Erano arrivati in Libano insieme al resto della leadership politica palestinese dopo essere stati espulsi dalla Giordania dopo la guerra civile del 1970.
Dopo la guerra del 1967, in cui Israele occupò gran parte della Palestina, centinaia di migliaia di palestinesi furono sfollati violentemente dalle loro case in una seconda ondata di espulsioni dopo la Nakba del 1948.
Molti finirono nei paesi vicini, inclusa la Giordania, da dove i combattenti della resistenza lanciarono attacchi contro Israele, provocando ritorsioni che alla fine portarono la Giordania ad espellerli.
Arafat e il Comando di lotta armata palestinese avevano già firmato l’accordo del Cairo con il Libano, che approvava sostanzialmente la presenza di combattenti palestinesi e garantiva il controllo palestinese sui 16 campi profughi palestinesi del Libano.
Israele utilizzò la presenza della resistenza palestinese come giustificazione per invadere il Libano meridionale e assediare Beirut ovest nel 1982.
L’assedio e l’aggressione da parte di Israele e dei loro alleati interni, le forze libanesi, continuano a vivere per gli abitanti di Beirut occidentale che trovano difficile dimenticare quello che l’allora presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan, in una telefonata con l’allora primo ministro israeliano Menachem Begin, avrebbe definito un “olocausto” .
Paralleli
Molti abitanti di Beirut occidentale vedono parallelismi tra la violenza di 42 anni fa e quello che è ampiamente riconosciuto come un genocidio in corso a Gaza.
“L’unica differenza ora è quante persone stanno morendo”, ha detto Ziad Kaj, romanziere ed ex membro dell’Unità di protezione civile della città.
Dal 7 ottobre sono stati uccisi più di 21.000 palestinesi, circa la metà dei quali erano bambini. Si stima che nell’assedio di Beirut ovest siano morte circa 5.500 persone a Beirut e nei sobborghi circostanti, e il personale di un ospedale afferma che fino all’80% delle vittime erano civili.
“Non sono sorpreso [dalle tattiche israeliane]”, ha detto Kaj.
Nel 1982, gli israeliani e le forze libanesi istituirono posti di blocco intorno a Beirut ovest e tagliarono l’elettricità. La comunicazione con l’esterno era rara perché le linee telefoniche erano interrotte.
Funzionari israeliani invitarono i civili a lasciare Beirut ovest e accusarono Arafat e l’OLP di “nascondersi dietro scudi di civili”.
Le forniture mediche, il cibo e altri beni di prima necessità erano gravemente limitati e scarsi, nonostante i tentativi occasionali di introdurre di nascosto beni di prima necessità.
“Beirut occidentale era circondata”, ha detto Kaj. “Non c’erano pane, acqua o gas e i bombardamenti quasi quotidiani provenivano da terra, aria e mare”.
“Al mattino cercavamo il pane e spesso non lo trovavamo”, ha detto ad Al Jazeera Abou Tareq, un settantenne residente ad Hamra. “Verdura e carne non erano affatto disponibili.”
La storia si ripete oggi a Gaza, dove i funzionari israeliani accusano spesso Hamas di usare “scudi umani” e dove il 40% della popolazione è a rischio carestia.
A Beirut, la carenza d’acqua costrinse i residenti a ricorrere a bevande dolci gassate o all’acqua sporca dei pozzo che causava disturbi di stomaco. Anche a Gaza le persone sono state costrette a bere acqua salata non potabile.
E proprio come a Gaza, a Beirut ci furono così tante vittime che i medici non sempre ebbero il tempo di somministrare l’anestesia.
Il tifo e il colera si diffusero a macchia d’olio tra i bambini dopo che la mancata raccolta dei rifiuti portò ad un aumento dei morsi di ratto. Lo stress era pervasivo, con resoconti che affermavano che i bombardamenti avevano causato “effetti psicosomatici estremi”.
La popolazione di Gaza assiste ad un aumento di meningite, varicella, ittero e infezioni del tratto respiratorio superiore mentre il loro sistema sanitario è al collasso.
Gridando al cielo di Beirut
“A volte i bombardamenti continuavano per 24 ore di fila”, ha detto Bakhti parlando del 1982.
All’epoca il famoso poeta palestinese Mahmoud Darwish viveva nell’edificio Dabbouch, ha detto Bakhti ad Al Jazeera, indicando la strada.
“Un giorno, uscì sul balcone e iniziò a urlare contro gli aerei da guerra israeliani”.
L’accademica americana Cheryl A Rubenberg ha descritto, in Palestine Studies, i bombardamenti iniziati alle 4:30 e proseguiti fino a sera. Dopo una settimana, scrisse nel 1982, soffriva di “anoressia, nausea, diarrea, insonnia, incapacità di leggere o scrivere un paragrafo coerente, sanguinamento uterino persistente e una costante sensazione di nervosismo e tensione”.
Il bombardamento israeliano su Gaza è ininterrotto da quasi tre mesi, con solo una pausa umanitaria di una settimana a fine novembre.
Molti residenti di Beirut ovest fuggirono dalla città rifugiandosi in case in montagna o a Beirut est, anche se alcuni rimasero per lavorare o per cercare di tenere lontani gli occupanti abusivi dalle loro proprietà.
Bakhti rimase a Beirut ovest per tenere d’occhio le case dei suoi parenti. “Avevo molte chiavi e andavo a controllare le loro case”, ha detto.
“Andai a controllare la casa dei miei genitori e sui muri c’erano residui di fosforo bianco”.
Gli ospedali di Beirut faticarono a gestire le vittime di ustioni dopo che Israele utilizzò il fosforo a Beirut ovest, dove vivevano 500.000 persone, tra cui molti sfollati interni dal sud del Libano.
Le organizzazioni internazionali per i diritti umani hanno documentato l’uso illegale da parte di Israele del fosforo bianco fornito dagli Stati Uniti a Gaza e nel sud del Libano dal 7 ottobre.
“Abbiamo vissuto l’assedio del 1982, ma questo di Gaza è un genocidio”, ha detto Bakhti.
“Questo è peggio della morte.”
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono oralmente uguali” -Invictapalestina.org