Nour Milhem, 25 anni, è una graphic designer i cui colori vivaci e le immagini provocatorie rendono omaggio alle sue radici palestinesi e gettano le basi creative per l’espressione marginalizzata nel mondo dell’arte.
Fonte: English version
Di Olivia Rafferty – 24 giugno 2021
“Sono una privilegiata per essere stata in grado di partire, di essere istruita, di aver potuto viaggiare”, afferma Nour Milhem dalla sua casa a Dubai. Una graphic designer nata in Giordania da genitori palestinesi, Nour era al suo primo anno di scuola elementare quando la sua famiglia si trasferì a Dubai per il lavoro di suo padre. “Ora dobbiamo dedicare la nostra vita ad aiutarli”, aggiunge, riferendosi ai molti palestinesi che non sono stati fortunati come lei.
La sua famiglia è un misto di nazionalità, tra cui libanese e palestinese, ma è stata fortunata a ricevere un passaporto giordano alla nascita. Suo padre, che lavora nel settore tecnologico informatico, si è trasferito a Dubai per opportunità di crescita, una città che da allora la famiglia di Nour ha chiamato casa.
Mentre sente che l’arte non sempre contiene uno scopo, il suo lavoro ha molteplici obiettivi. Il suo primo è incoraggiare le persone ad abbracciare la loro creatività infantile. “Quando invecchiamo, limitiamo la nostra creatività”, spiega. “Un libro è un libro e una mela è una mela”.
“Certo che sono quello che sono, ma spesso non guardiamo oltre”, continua. Il suo lavoro aiuta le persone a vedere questo ‘oltre'”.
Il suo secondo obiettivo è quello di diffondere positività e buona energia. E il suo terzo, e forse più importante, è quello di aumentare la consapevolezza su questioni e affari attuali. Vuole che le persone si sentano abbastanza a loro agio per esprimere i propri sentimenti su determinati eventi e il suo lavoro fornisce lo spazio per fare esattamente questo.
Più recentemente, Nour ha iniziato a pubblicare molti dei suoi lavori incentrati sui palestinesi su Instagram, che ha iniziato a guadagnare terreno tra gli utenti di Internet. Dice che è stato allora che si è resa conto che doveva dedicare la sua vita a garantire che coloro che erano bloccati in un conflitto, senza piattaforma, potessero avere un posto dove esprimere la propria voce. Non solo perché è palestinese, ma perché crede che il suo “scopo” sia aiutarli.
Sebbene la venticinquenne affermi di non poter aiutare direttamente le persone che vivono in Palestina, il suo lavoro accende indirettamente la speranza ispirando coloro che sentono di non poter fare a meno di parlare ed esprimersi liberamente.
Mentre gran parte del suo lavoro è progettato per indurre gioia e felicità, oltre a dare una mano a coloro che stanno soffrendo, Nour crea anche pezzi nell’ambito dell’artivismo (attivismo artistico).
Al di fuori del suo lavoro a tempo pieno e del lavoro di progettazione, gestirà un laboratorio per bambini palestinesi in collaborazione con un marchio e altri creativi. Servirà sia come terapia che come luogo per liberare la loro creatività.
Nour è un’artista sorridente e frizzante, i suoi riccioli rimbalzano ogni volta che si sporge per ascoltare le mie domande. Proprio come i suoi occhi spalancati, uno dei suoi pezzi mi fissa dallo sfondo. Attinge alle qualità delle collezioni di Picasso e Dalí, le sue due principali ispirazioni artistiche.
“Scava in profondità nel regno creativo e attinge alla mente inconscia che le persone hanno così paura di guardare”, parla della sua passione per Dalí.
La sua terza ispirazione è Banksy. “La sua arte crea un dialogo in tutto il mondo”, dice. “Come creativi, dovremmo creare più lavoro che faccia riflettere le persone sui problemi della vita”.
Dal mio cuore alla Palestina è il suo pezzo recente più prezioso, che raffigura una mano che tiene un fiore di papavero, uno dei fiori nazionali della Palestina. “Quando stavo creando questo, era davvero dal mio cuore alla Palestina”, aggiunge.
Nour ama molto il lavoro con cui le persone si relazionano perché, come artista e un’autoproclamata introversa, non ha molte opportunità di connettersi con il mondo esterno. “Sei in questa bolla. Sebbene tu possa creare un lavoro che tu stesso ami, quando qualcun altro si connette con il tuo lavoro è abbastanza magico”, dice.
Da una sorella residente in Arabia Saudita che lavora con artisti, a una madre nell’interior design, a sua nonna artista palestinese, sembra naturale che Nour sia stata attratta dalle belle arti da giovane. Fu suo nonno, tuttavia, a spingerla a dedicarsi alla grafica, dopo aver notato il suo talento per abilità artistiche più profonde e significative.
Nour mi parla con una pronuncia impeccabile, confessando che sebbene la sua lingua madre sia l’arabo, crescere a Dubai ha significato parlarlo pochissimo. Dopo la scuola, si è trasferita a Londra per quattro anni, dove ha conseguito una laurea in graphic design all’Università delle Arti. Con un passaporto giordano, però, ha faticato a trovare un lavoro e ha dovuto tornare a Dubai un anno dopo la laurea.
Nour ci ha messo un po’ a reintegrarsi, ma riconosce quanto sia stata fortunata nella vita. “Tornare a Dubai è stata una sfida, ma è casa”.
“È casa perché sono cresciuta qui, la mia famiglia vive qui ed è tutto ciò che conosco”, dice della città. “Ma non sento di appartenere a questo posto culturalmente. Non proprio. Mi sento più palestinese che altro”. Laddove la Giordania può essere piuttosto limitante, Dubai le ha offerto una vasta gamma di opportunità.
Ma dalla comodità della sua casa, ha sentito una costante oppressione, con la mancanza di libertà di espressione. “Non possiamo scrivere ‘Palestina’ senza essere censurati”, sottolinea. “È folle che non possiamo nemmeno definire il nostro paese”.
Nour e molti attivisti come lei sentono il dovere di fornire una piattaforma per i palestinesi, ma sente anche che vengono messi a tacere. Teme che senza di loro, l’unica forma di media dei palestinesi, rimarranno senza voce.
A seguito di una recente chiamata con un attivista, ha incontrato un individuo da un luogo che non poteva rivelare, che l’ha hackerata. “Mostra quanto siamo osservati di continuo”, dice.
Crescendo, i suoi genitori hanno costantemente ricordato a Nour le sue radici, attraverso lezioni sulla cultura e la storia palestinese, e l’oppressione affrontata non solo dai palestinesi, ma anche da individui provenienti da tutto il Medio Oriente. Ma a volte, avrebbe dovuto evitare conversazioni sulla sua nazionalità. “Non è che non siamo orgogliosi, ma in situazioni in cui sappiamo che finiremo nei guai, dobbiamo tenerlo per noi”.
Mentre a scuola le è stata insegnata a fondo la storia americana, Nour vorrebbe che le venisse insegnato di più sulla storia del Medio Oriente e della Palestina.
Oggi, l’artista lavora con lo studio di design Sense a Dubai, fornendo arteterapia ai bambini della Palestina. Il suo futuro non è ancora un percorso definito, ma è sicura di una cosa: “Spero di continuare ad aiutare gli oppressi e utilizzare le mie opere per il meglio”.
Il Covid-19 le ha insegnato la pazienza e il riconoscimento del potere che ha per trarre il massimo da ogni situazione. Quando il mondo si stava sconvolgendo, l’ispirazione è ciò con cui ha lottato di più.
“È diventato tutto molto focalizzato sullo schermo”, spiega. “Ma gli artisti cercano ispirazione dai viaggi, dalle gallerie d’arte e dall’interazione con le persone”. Tutto questo è stato cancellato con la pandemia.
La designer dice che non può lamentarsi, però. “Amo la mia squadra e amo quello che faccio”, dice sorridendo. “Si prendono costantemente cura di me e dei miei obiettivi, il che mi motiva a lavorare più del necessario”.
Olivia Rafferty è una giornalista indipendente e un’aspirante corrispondente dal Medio Oriente che sta finendo la sua laurea in giornalismo all’Università di Londra.
Traduzione: Beniamino Rocchetto – Invictapalestina.org