Già una delle regioni più insicure del mondo dal punto di vista alimentare, il Medio Oriente potrebbe essere colpito in modo particolarmente duro dalla crisi in corso, con gravi implicazioni per la sicurezza.
Fonte. english version
Stefan Lukas e Marius Paradies – 09 dicembre 2021
A ottobre, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) ha registrato un nuovo massimo nei prezzi alimentari globali degli ultimi dieci anni.
Gli alimenti di base come cereali, zucchero e olio vegetale sono aumentati di circa un terzo rispetto all’anno precedente. Al netto dell’inflazione, da quando le Nazioni Unite hanno iniziato a registrare i prezzi alimentari globali nel 1961, solo gli anni 1974-1975 hanno visto prezzi più alti sui mercati globali.
Una serie di fattori ha causato questo aumento. Per prima cosa, le condizioni meteorologiche estreme dello scorso anno in tutto il mondo hanno danneggiato in modo significativo i raccolti. Le gelide temperature di aprile, ad esempio, hanno avuto un impatto sui raccolti di zucchero e caffè brasiliani e il Canada, che di solito fornisce i due terzi del grano duro mondiale, ha vissuto un’estate di siccità e temperature in rialzo.
Di conseguenza, la produzione di grano del Canada è diminuita della metà rispetto all’anno precedente. Ciò ha già causato un aumento del 90% dei prezzi all’ingrosso che si tradurrà in un aumento dei prezzi al consumo, con la pasta che presto dovrebbe costare il 50% in più.
“Quando gli alti prezzi del pane contribuirono a scatenare le proteste che alla fine portarono alla Primavera Araba, il mondo vide quanto velocemente la mancanza di generi alimentari di base può tradursi in sconvolgimenti politici”
Le condizioni meteorologiche estreme di quest’anno prefigurano solo ciò che verrà. Non solo il cambiamento climatico ridurrà i terreni agricoli in tutto il mondo, ma condizioni meteorologiche estreme interromperanno anche le catene di approvvigionamento. Le inondazioni, le interruzioni di corrente e i danni ai porti americani causati dall’uragano Ida sono solo uno sguardo al futuro.
Ma anche senza condizioni meteorologiche estreme, quest’anno le catene di approvvigionamento globali hanno raggiunto i limiti di capacità. Le misure per contenere il Covid-19 hanno causato un calo considerevole delle spedizioni globali di merci tra marzo e giugno 2020. I lavoratori sono stati licenziati o mandati in cassa integrazione, poiché la domanda di manufatti e materie prime è diminuita, mentre è aumentata la domanda di prodotti medici e alimentari.
Se a questo si aggiungono le ricorrenti epidemie della variante delta in alcuni dei porti più trafficati del mondo in Cina e negli Stati Uniti, diventa evidente il motivo per cui fino ad oggi centinaia di navi da carico girano per i mari, in attesa di caricare e scaricare merci.
A peggiorare le cose, la pandemia ha anche ridotto la forza lavoro di camionisti, operatori portuali e magazzinieri. Questo spiega perché il prezzo di mercato di un container da Shanghai verso l’Europa è aumentato di più di sette volte tra giugno 2020 e luglio 2021.
La Casa Bianca sta persino considerando di schierare la Guardia Nazionale per aiutare a ridurre gli arretrati prima del periodo natalizio.
Gli arretrati di trasporto, la carenza di manodopera, i costi energetici più elevati e i costi di spedizione sono destinati a rimanere elevati nel medio termine. Mentre i consumatori nelle nazioni sviluppate hanno una soglia finanziaria più elevata, le nazioni in via di sviluppo saranno colpite in modo particolarmente duro dall’aumento dei prezzi alimentari ed energetici.
Già una delle regioni più insicure del mondo dal punto di vista alimentare, il Medio Oriente, sarà colpito in modo particolarmente duro dalla crisi alimentare in corso.
Il Libano, ad esempio, sta affrontando dal 2019 una moltitudine di crisi e un deprezzamento della valuta del 90% e nel solo 2020 ha visto i prezzi della farina di grano più che raddoppiare. L’esplosione del porto di Beirut nel 2020 ha ulteriormente aumentato il prezzo delle importazioni e mentre le indagini sulla catastrofe sono una fonte continua di disordini politici, una crisi energetica costringe la popolazione a continue interruzioni di corrente.
È difficile sopravvalutare l’effetto catastrofico che una crisi alimentare avrebbe sul Libano e sulla regione in generale.
In Siria, 12 milioni di persone soffrono di insicurezza alimentare, così come la metà di coloro che sono fuggiti nel vicino Libano durante la guerra. Della popolazione yemenita di quasi 30 milioni, nel 2021 oltre l’80% è afflitto dall’insicurezza alimentare e più di quattro milioni di iracheni dipendono già dagli aiuti umanitari. Questi numeri aumenteranno e potrebbero invitare all’ingerenza politica se il problema non verrà presto affrontato.
“Una vasta fetta della popolazione siriana e libanese vive di sussidi alimentari, Giordania e Palestina devono far fronte a carenze idriche e i paesi del Golfo importano fino al 90% delle loro calorie”
Anche se nella regione gli stati del Golfo Arabo sono i paesi più insicuri dal punto di vista alimentare, i rispettivi governi hanno abbastanza capitale per compensare a medio termine i prezzi alimentari significativamente più alti. Tuttavia, i paesi del Levante sarebbero i più colpiti da una crisi alimentare e sono già terreno di scontro per conflitti per procura tra poteri regionali.
L’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti potrebbero cercare di ottenere influenza fornendo aiuti ai loro partner preferiti, mentre l’Iran potrebbe fare lo stesso con i suoi protetti sciiti in Iraq e Libano. In qualità di importante produttore alimentare e potenza regionale emergente, la Russia ha anche la capacità e la motivazione per ottenere concessioni politiche in cambio di aiuti nel caso in cui la carenza di cibo mettesse sotto pressione i governi di Beirut e Damasco.
La situazione nel Levante ha tutti gli ingredienti per una crisi in piena regola. Decenni di guerre e conflitti interni hanno nutrito settarismo, corruzione e povertà. le sanzioni e la pandemia hanno paralizzato le economie locali e reso vulnerabili milioni di persone. Il Covid-19 ha svuotato le casse statali e la corruzione endemica, specialmente in Libano, ha spinto la maggior parte delle persone al limite.
La comunità internazionale dovrebbe mettere in atto un meccanismo di monitoraggio delle scorte e dei prezzi alimentari. I governi e le ONG dovrebbero lavorare insieme, garantendo che il cibo sia reperito sui mercati internazionali e fornito alle comunità più vulnerabili della regione, indipendentemente dalle affiliazioni settarie o politiche.
A medio termine, dovrebbero essere effettuati investimenti nella produzione alimentare interna e dovrebbe essere sostenuta la creazione di riserve strategiche.
La posta in gioco è troppo alta per ignorare l’imminente crisi alimentare in Medio Oriente. Quando gli alti prezzi del pane hanno contribuito a scatenare le proteste che alla fine hanno portato alla Primavera Araba, il mondo ha visto quanto velocemente la mancanza di generi alimentari di base può tradursi in sconvolgimenti politici.
Con l’impatto della pandemia, i governi locali sono ancora meno in grado di proteggere le proprie popolazioni dall’aumento del costo della vita. La comunità globale dovrebbe agire ora per evitare che la situazione si deteriori ulteriormente e metta a rischio la sicurezza regionale.
Stefan Lukas è direttore degli studi presso l’amministrazione del Senato di Berlino e docente ospite presso l’Accademia militare delle forze armate tedesche ad Amburgo, con un focus sull’impatto del cambiamento climatico sulle strutture di sicurezza nel MENA.
Marius Paradies è un ricercatore di affari internazionali con sede a Berlino che si occupa di sicurezza ed economia politica in Medio Oriente.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictapalestina.org