Per i palestinesi, il mercato del lavoro in Israele è un “mercato gestito”, soggetto a decisioni politiche prese in Israele e non alle inclinazioni politiche, economiche o sociali dell’Autorità Palestinese.
Fonte: English version
he Interactive Encyclopedia of the Palestine Question
Immagine di copertina: lavoratori palestinesi in un cantiere nell’insediamento israeliano di Ramat Givat Zeev, Cisgiordania occupata da Israele, 19 marzo 2020. Ammar Awad/Reuters
Un mercato mutevole soggetto agli interessi di Israele
Dopo la guerra del giugno 1967 e l’occupazione israeliana della Cisgiordania e della Striscia di Gaza, decine di migliaia di lavoratori palestinesi iniziarono a lavorare in Israele e continuarono a farlo dopo la firma degli Accordi di Oslo nel 1993 e l’istituzione dell’Autorità Palestinese. Da sempre, considerazioni economiche e varie sulla sicurezza hanno guidato la politica israeliana verso l’assunzione di lavoratori palestinesi all’interno del suo territorio e negli insediamenti.
Il Lavoro palestinese dal 1967
L’economia della Cisgiordania e della Striscia di Gaza ha attraversato un processo di cambiamento strutturale nel periodo 1967-93. Divenne dipendente da Israele e, nel processo, passò da un’economia principalmente agricola a un’economia di servizi che generava pochi posti di lavoro e aveva una scarsa capacità produttiva. Il flusso di lavoratori in Israele è aumentato. Questi cambiamenti economici strutturali hanno avuto tre risultati principali: hanno integrato la Cisgiordania e la Striscia di Gaza in Israele, hanno determinato la natura dello sviluppo palestinese e hanno fornito un’importante fonte di reddito per i palestinesi, individualmente e a livello nazionale.
Secondo l’economista politica palestinese Leila Farsakh, la dipendenza palestinese dal mercato del lavoro israeliano ha attraversato cinque fasi principali. Nella prima fase, dal 1968 al 1973, i settori diversi dal settore dei servizi hanno registrato una crescita negativa, mentre il numero di palestinesi che lavoravano in Israele è aumentato di oltre il 38% all’anno.
Nella seconda fase, dal 1974 al 1980, l’afflusso di lavoratori palestinesi in Israele rallentò a circa l’1,5% all’anno. L’offerta di manodopera palestinese raggiunse l’equilibrio all’inizio del 1974, quando il mercato del lavoro israeliano e quello della Cisgiordania e di Gaza convergevano. Durante quel periodo i lavoratori palestinesi avevano due sbocchi: il Golfo per i lavoratori qualificati e Israele per i lavoratori non qualificati.
Nella terza fase, dal 1981 al 1987, la domanda di lavoratori palestinesi nei Paesi limitrofi è diminuita, e quindi sono emigrati meno lavoratori. I mercati del lavoro israeliano e palestinese erano pienamente integrati grazie alla libera circolazione tra di loro. L’occupazione locale è cresciuta per la prima volta: del 3,4% annuo in Cisgiordania e del 2,6% annuo a Gaza, soprattutto nel settore dei servizi. Tuttavia, i tassi di crescita economica della Cisgiordania e di Gaza sono stati inferiori ai tassi di crescita economica israeliana durante quel periodo.
La quarta fase, dal 1988 al 1993, è stata meno stabile. Scoppiò la Prima Intifada, scoppiò la Prima Guerra del Golfo e Israele iniziò a imporre restrizioni di sicurezza al movimento dei lavoratori. I mercati del lavoro israeliano e palestinese iniziarono a separarsi.
Il 1993 è stato un anno di svolta nell’economia della Cisgiordania e della Striscia di Gaza. Il protocollo economico di Parigi, firmato dall’OLP e dal governo israeliano nell’aprile 1994, affermava di aiutare l’economia palestinese a crescere, collegando le economie israeliana e palestinese attraverso un’unione doganale. In realtà, tuttavia, il collegamento ha approfondito la dipendenza dell’economia palestinese dall’economia israeliana.
L’economia palestinese aveva manodopera in eccesso a causa della rapida crescita della forza lavoro e dei bassi livelli di partecipazione, ma il protocollo economico non ha affrontato questo problema. Invece, ha gettato le basi per trasformare la Cisgiordania e la Striscia di Gaza in riserve di manodopera. L’articolo 7 del Protocollo del Lavoro aveva lo scopo di regolamentare il trasferimento della manodopera palestinese nelle aree israeliane nel periodo di transizione, ma le sue disposizioni sono formulate in modo ambiguo.
Durante la quinta fase, dal 1994 al 2000, si sono verificati grandi sconvolgimenti. Il numero di lavoratori palestinesi in Israele è diminuito del 51% tra il 1992 e il 1996 (vedi figura 1).
Figura 1 (Nota: nessun dato disponibile per il 1994 a causa del trasferimento di autorità da Israele all’Autorità Palestinese)
La figura 2 mostra l’aumento e la diminuzione del numero di lavoratori palestinesi in Israele in un periodo di venticinque anni. Quasi 140.000 palestinesi lavoravano in Israele nel 1998, negli anni di relativa stabilità politica, ma poi sono scesi bruscamente a 40.000 quando è scoppiata la Seconda Intifada ed è iniziata la costruzione del Muro di Separazione. Secondo l’indagine annuale sulla forza lavoro per il 2021, pubblicata dall’Ufficio Centrale di Statistica Palestinese (Palestinian Central Bureau of Statistics – PCBS) nell’aprile 2022, i lavoratori palestinesi in Israele e negli insediamenti della Cisgiordania rappresentavano il 18,8% della forza lavoro totale in Cisgiordania nel 2021.
Israele ha imposto un blocco della Striscia di Gaza nel 2007. A nessun lavoratore palestinese di Gaza è stato permesso di lavorare in Israele tra il 2007 e il 2019. Nel 2020 e nel 2021, non più dello 0,1% della forza lavoro di Gaza ha lavorato in Israele. Gaza ha avuto alti tassi di disoccupazione, fino al 46,6% nel primo trimestre del 2022 e ancora più alti (62,5%) per i lavoratori di età compresa tra 15 e 29 anni. A causa della stagnazione economica a Gaza, lavorare in Israele offriva l’unica speranza per migliorare la situazione economica delle persone. Israele ha utilizzato i permessi di lavoro per ricattare individui e come leva per assicurarsi obiettivi politici (permessi in cambio della fine dell’azione delle milizie).
Alcuni studi mostrano che il 48% dei lavoratori della Cisgiordania in Israele proviene da aree rurali e il 23% da campi profughi; per i lavoratori di Gaza, il 39% proviene dai campi. Secondo il PCBS, la maggior parte dei lavoratori palestinesi in Israele ha tra i 15 ei 44 anni. Più anziani sono i lavoratori, minore è la probabilità che lavorino in Israele: solo il 16,5% di loro ha più di 55 anni. Il settore delle costruzioni rappresenta la quota maggiore di lavoratori, seguito da agricoltura, industria e servizi.
Lavoratrici e bambini palestinesi in Israele
La maggior parte delle donne palestinesi impiegate in Israele lavora nell’agricoltura e nella produzione negli insediamenti agricoli nell’area della Valle del Giordano o negli insediamenti industriali come Mishor Adumim e Maale Adumim. Sono assunti tramite intermediari, che si coordinano con i datori di lavoro israeliani. Le condizioni di lavoro sono dure e le giornate lavorative vanno dalle dieci alle dodici ore al giorno.
Secondo il PCBS, nel 2021 circa il 5,3% dei minori palestinesi di età compresa tra 15 e 17 anni nei Territori Occupati era impiegato: il 7,8% in Cisgiordania e l’1,7% nella Striscia di Gaza. Circa il 63% dei lavoratori nella fascia di età 10-17 sono concentrati nell’estrazione mineraria, nell’edilizia e nell’agricoltura. Un rapporto di Human Rights Watch (HRW) del 2015 ha affermato che centinaia di minori palestinesi lavorano in condizioni “pericolose” negli insediamenti israeliani. Sarah Leah Whitson, all’epoca direttrice della divisione Medio Oriente e Nord Africa di HRW, disse che “gli insediamenti israeliani traggono profitto dalle violazioni dei diritti contro i minori palestinesi”.
Il sistema dei permessi di lavoro
Nel 1970, il Comando Militare ha rilasciato un “permesso generale” che ha permesso ai lavoratori palestinesi della Cisgiordania e della Striscia di Gaza di entrare in Israele per lavorare. La decisione ha permesso a decine di migliaia di palestinesi di entrare in Israele per lavorare, tanto che a metà degli anni ’80 circa il 40% della forza lavoro palestinese lavorava all’interno di Israele. Nel 1991 il “permesso generale” è stato revocato e la Cisgiordania è stata completamente chiusa. In seguito, ai sensi della Legge sui Lavoratori Stranieri del 1991, qualsiasi palestinese che cercasse di lavorare in Israele doveva ottenere un permesso individuale dall’Autorità per la Popolazione e l’Immigrazione (parte del Ministero dell’Interno israeliano), sulla base di una richiesta di un datore di lavoro israeliano che avrebbe ricevuto una quota di permessi. Questo sistema è rimasto in vigore fino al 2020, quando è stato adottato un nuovo sistema di autorizzazioni.
Con il nuovo sistema, l’Amministrazione Civile israeliana ha creato un Sito Web attraverso il quale i lavoratori palestinesi possono richiedere permessi di lavoro in specifiche attività economiche (ad esempio, edilizia, agricoltura), senza riferimento a uno specifico datore di lavoro. Il nuovo sistema è stato progettato per essere l’unico canale per l’assunzione di lavoratori palestinesi, in modo che l’Amministrazione Civile potesse rafforzare i controlli sui lavoratori palestinesi, mentre i lavoratori che hanno ottenuto i permessi di lavoro avrebbero avuto la possibilità di spostarsi tra datori di lavoro, a condizione che lavorassero solo per datori di lavoro con permessi per assumere lavoratori palestinesi. Ha anche ridotto la capacità dei datori di lavoro di sfruttare i lavoratori e violare i loro diritti. Il nuovo sistema avrebbe dovuto porre fine al mercato nero dei permessi. Nel 2018, ad esempio, il 45% dei 94.254 lavoratori palestinesi in Israele ha ottenuto il lavoro tramite intermediari, che potrebbero prendere fino a un terzo del salario del lavoratore. Ma l’adozione del nuovo sistema nel 2020 non ha posto fine al ruolo degli intermediari nel processo.
Per ottenere un permesso di lavoro, i palestinesi devono avere una carta d’identità biometrica rilasciata dal ramo militare israeliano nei Territori Occupati e superare un test di sicurezza che includa fattori non legati alla sicurezza, ad esempio se il lavoratore è sposato o ha più di 22 anni.
Nella Striscia di Gaza, quando Israele ha ripreso a rilasciare permessi di lavoro per gli abitanti di Gaza, le autorità militari israeliane hanno annunciato nell’estate del 2022 che intendevano cambiare la categoria dei permessi concessi agli abitanti di Gaza da “esigenze economiche” a “lavoratore”, e avrebbero richiesto ai datori di lavoro di consegnare ai propri dipendenti buste paga con assegno, e non di pagarli solo in contanti.
Diritti dei lavoratori palestinesi
Nel 1970 il governo israeliano decise che la Legge israeliana sul Lavoro si applicava ai lavoratori palestinesi in Israele, e nel 2007 la Corte Suprema israeliana stabilì che la stessa legge si applicava ai lavoratori negli insediamenti. Ma in realtà i palestinesi lavorano in pessime condizioni, senza misure di sicurezza o assicurazioni adeguate, e subiscono gravi discriminazioni quando si tratta di salari, orari di lavoro, ferie annuali, assenze per malattia e pensioni.
Grazie alla pubblicazione di rapporti internazionali da parte dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro e della Confederazione Internazionale dei Sindacati, delle attività delle organizzazioni per i diritti umani palestinesi e israeliane e delle richieste degli stessi lavoratori, le autorità israeliane, in coordinamento con l’Autorità Palestinese, hanno lavorato per adottare un nuovo sistema che tenderebbe a contribuire alla reale attuazione del diritto del lavoro israeliano. Con questo sistema gli stipendi dei lavoratori palestinesi in Israele saranno trasferiti alle banche palestinesi. Ciò dovrebbe limitare la pratica dei datori di lavoro israeliani che pagano i lavoratori in contanti e potrebbe costringere i datori di lavoro a pagare il salario minimo e i contributi previdenziali.
Ma quando il nuovo sistema è stato implementato nell’agosto 2022, ha destato i sospetti dei lavoratori palestinesi a causa del rapporto instabile con l’Autorità Palestinese. La loro più grande paura era che l’Autorità Palestinese tassasse i loro salari. (Le tasse vengono detratte dai loro guadagni dagli israeliani prima che il loro denaro venga trasferito.) L’Autorità Palestinese è stata ambigua riguardo al processo; inizialmente sosteneva che i palestinesi chiedessero che i pagamenti fossero trasferiti alle banche palestinesi, ma in seguito divenne chiaro che si trattava di una richiesta israeliana. In ogni caso, dato che una certa percentuale dei cisgiordani che lavorano in Israele non ha permessi di lavoro e sono quindi ritenuti dalle autorità israeliane irregolari (circa il 30% di loro nel 2019), non si prevede che beneficeranno della protezione che il diritto del lavoro israeliano intende fornire in generale, o del sistema di trasferimento bancario in particolare.
Conclusione
Per i palestinesi, il mercato del lavoro in Israele è un “mercato gestito”, soggetto a decisioni politiche prese in Israele e non alle inclinazioni politiche, economiche o sociali dell’Autorità Palestinese. La politica israeliana è determinata da molte considerazioni (economiche, strategiche e di sicurezza) che non lavorano di concerto ma cambiano a seconda delle circostanze e dell’area in questione. Queste considerazioni possono essere riassunte come segue: (a) Israele ha un obiettivo economico-strategico generale: controllare la Cisgiordania e la Striscia di Gaza controllando l’economia palestinese, tra gli altri domini e strumenti di controllo. (b) Ha un obiettivo economico interno, vale a dire soddisfare le esigenze dell’economia israeliana di lavoratori stranieri in settori che non attirano lavoratori ebrei israeliani. I tentativi da parte dei datori di lavoro israeliani di eludere i loro obblighi legali possono essere trascurati in cambio di maggiori profitti, specialmente quando i lavoratori non hanno i permessi per entrare in Israele. Israele potrebbe concedere permessi di lavoro a centinaia di lavoratori palestinesi nel settore tecnologico, perché ha un urgente bisogno di lavoratori con tali competenze. (c) Israele ha una considerazione di sicurezza/politica legata al tentativo di mantenere lo status quo e contenere la lotta dei palestinesi e le loro rivendicazioni politiche attraverso l’occupazione. Questo obiettivo è stato centrale nelle prime fasi dell’occupazione e continua come parte delle politiche di “pace economica” che Israele porta avanti.
Traduzione: Beniamino Rocchetto – Invictapalestina.org