Il fallimento istituzionale dell’Università di Edimburgo nel proteggere la libertà di parola in Palestina.
Dario Karim Pomar Azar e Walker Gawande – 15 marzo 2024
Fonte: English version
Cinque mesi dopo l’assalto genocida di Israele a Gaza, è stato ampiamente chiarito che la sua impunità non conosce limiti.
Notizie trapelate dai servizi segreti israeliani hanno rivelato l’obiettivo finale di Israele di pulire etnicamente gli abitanti di Gaza e di spostarli nel Sinai, replicando la Nakba del 1948. La Corte internazionale di giustizia ha recentemente ritenuto che le accuse di genocidio del Sud Africa contro Israele erano quanto meno “plausibili”, il che ha portato la Corte a emettere misure provvisorie contro Israele e a ordinargli, in modo piuttosto ridicolo, di “prevenire” il genocidio contro i palestinesi.
Nonostante ciò, i governi occidentali rimangono fermi nella loro complicità nell’assassinio sistematico dei palestinesi da parte di Israele, rifiutandosi di chiedere anche un cessate il fuoco, un minimo indispensabile che non riuscirebbe comunque ad affrontare (per non parlare di smantellare) i 75 anni di occupazione israeliana della Palestina e dei suoi 17 anni di assedio a Gaza.
Complicità negli istituti di istruzione superiore
La complicità dell’Occidente non è meramente passiva: gli Stati Uniti continuano a inviare a Israele miliardi di dollari in aiuti militari; I produttori di armi israeliani continuano ad operare sul territorio britannico (e nel mondo); e la propaganda sionista è impenitentemente pubblicizzata dai media mainstream.
Le istituzioni occidentali stanno aiutando e favorendo i crimini di Israele etichettando costantemente erroneamente la resistenza palestinese all’occupazione come terrorismo. Questo tropo affonda le sue radici in rappresentazioni disumanizzanti dei popoli colonizzati, volte a indebolire e delegittimare la lotta anticoloniale.
Le istituzioni accademiche occidentali svolgono un ruolo particolarmente spregevole nel delegittimare qualsiasi attivismo antisionista che abbia luogo in solidarietà con la resistenza palestinese nei loro campus. Studenti e accademici si trovano ad affrontare livelli senza precedenti di polizia sionista, doxing e aggressioni.
In Nord America, gli studenti attivisti e gli accademici sono vittime da anni di violente campagne diffamatorie e di inserimento nelle liste nere. Questi sono guidati da Canary Mission, un’organizzazione i cui legami con le agenzie di intelligence israeliane sono ben documentati. Le università degli Stati Uniti hanno sciolto o demonizzato in altro modo gruppi di studenti a favore della Palestina. Nel caso della Columbia University, le politiche fermamente sioniste hanno portato a un ambiente in cui gli attacchi skunk contro gli studenti filo-palestinesi possono verificarsi nei campus e non vengono puniti.
Nel Regno Unito, il controllo dell’attivismo palestinese è incoraggiato dalla strategia di prevenzione dell’“antiterrorismo”, poiché le università sono incaricate di esaminare attentamente e deragliare l’attivismo filo-palestinese nel tentativo di spegnerlo preventivamente. Questa non è altro che una naturale estensione dell’obiettivo primario – e profondamente islamofobico – di prevenzione: la sorveglianza diffusa e la criminalizzazione dei musulmani (e di coloro che sono percepiti come musulmani).
La definizione operativa di antisemitismo dell’IHRA è un altro strumento che è stato utilizzato contro accademici e studenti in tutto l’Occidente per accusarli di antisemitismo, mettere a tacere la loro difesa dei diritti dei palestinesi, limitare la libertà accademica e spesso giustificare azioni disciplinari contro di loro. L’obiettivo dichiarato dell’IHRA-WDA è combattere l’antisemitismo sviluppando un “punto di partenza reciproco per la discussione e l’azione” da attuare a livello internazionale. Tuttavia, il recente rapporto dell’European Legal Support Center sull’IHRA-WDA illustra come la definizione abbia portato a “diffuse restrizioni al diritto di riunione e alla libertà di espressione” con l’obiettivo di “[sopprimere] la difesa dei diritti umani dei palestinesi e mettere a tacere critiche alle politiche e alle pratiche del governo israeliano”.
Nei campus universitari del Regno Unito, studenti e accademici filo-palestinesi combattono da anni contro l’adozione dell’IHRA, poiché vedono una definizione etichettata come non giuridicamente vincolante essere ripetutamente interpretata e applicata dalle università come se fosse legge. Nel 2021, anche dopo che il consiglio accademico dell’University College di Londra ha invitato l’Università a non adottare l’IHRA-WDA, l’amministrazione dell’UCL non lo ha fatto, citando semplicemente una vaga intenzione di “avviare un processo per considerare le implicazioni pratiche del riconoscimento di ulteriori definizioni insieme a IHRA, e se farlo potrebbe compromettere la lotta contro l’antisemitismo”.
Tre anni dopo, l’IHRA “rimane l’unica definizione di antisemitismo ufficialmente riconosciuta all’UCL”. Questa situazione ricorda stranamente la mia esperienza all’Università di Edimburgo.
L’Università di Edimburgo e l’IHRA-WDA
Come palestinese e neolaureato all’Università di Edimburgo, ho avuto esperienza diretta con il discriminatorio attacco sionista contro studenti e accademici palestinesi nei campus e con il totale fallimento dell’Università nel proteggerci da tali attacchi e nel prendere sul serio le nostre preoccupazioni riguardo all’IHRA. -L’arma della WDA contro di noi, un documentato agghiacciante dell’IHRA-WDA sull’attivismo studentesco, così come la sua stretta sulla libertà di parola e sulla libertà accademica, sono questioni che richiedono un’azione immediata da parte delle amministrazioni universitarie, ma molto poco è stato fatto per compiere passi significativi in tal senso. .
Dopo ripetute richieste da parte dell’UCU di Edimburgo per un’indagine formale sull’adozione unilaterale dell’IHRA-WDA da parte dell’Università, l’Università ha finalmente accettato di istituire un Task and Finish Group (TFG) che sarà guidato da University’s Equality, Diversity and Inclusion ( comitato EDI).
Incredibilmente, ma non sorprendentemente, gli accademici (pro)palestinesi che avevano guidato queste richieste non furono inizialmente invitati a partecipare a questo TGF. Quando questi accademici – insieme a me e ad un altro rappresentante studentesco palestinese della Justice for Palestine Society dell’Università – sono stati finalmente inclusi, la “diversità” del gruppo è stata presentata come qualcosa che valeva la pena sottolineare.
Seguirono due incontri intrisi di (micro) aggressioni razziste che caratterizzavano le persone di colore come aggressive e come minacce al discorso “rispettoso” e “civile”. Ci si aspettava che fossimo “diplomatici” di fronte a un processo presentato come dibattito liberale, con la diversità e l’inclusione come fiori all’occhiello, in realtà non ha funzionato per la continua complicità dell’Università nel progetto coloniale di Israele – sia attraverso i loro legami storici con l’istituzione violenta di Israele, i loro investimenti finanziari o la loro adozione dell’IHRA-WDA.
Una “discussione” che mette a tacere palestinesi e antisionisti
L’artificiosa organizzazione degli incontri ha messo gli accademici e gli studenti palestinesi ed ebrei gli uni contro gli altri, e di conseguenza ha avvolto l’intero processo in un manto di politica identitaria, in cui il vero soggetto e oggetto del nostro dibattito – la fusione da parte dell’IHRA dell’anti -Sionismo e antisemitismo – sono stati evitati e girati in punta di piedi. Invece di affrontare questo argomento, il cappellano interreligioso dell’Università ci ha fatto passare intorno a una roccia – letteralmente – per esprimere il modo in cui l’antisemitismo (nota: non il sionismo) ci colpisce.
Nei nostri incontri non abbiamo mai ricevuto spiegazioni su come una definizione così dannosa sia stata adottata senza la consultazione del personale, dei docenti o degli studenti. Non ci è stata data la possibilità di discutere di come un’adozione unilaterale dell’IHRA neutralizzi la controversità della definizione riconosciuta a livello internazionale e la presenti, così come la visione politica del mondo da cui emana e riproduce, come incontrovertibile e non oggetto di dibattito. Come antisionisti di principio, dovremmo sempre respingere questa nozione: i punti di discussione sionisti che demonizzano la difesa dei palestinesi come razzisti non dovrebbero essere presentati come una prospettiva neutrale e apolitica, soprattutto in contesti accademici.
Nonostante tutto ciò, abbiamo mantenuto la nostra dedizione a un processo che non era stato progettato per accontentarci in primo luogo e che continuava a sottoporci a discorsi sionisti disumanizzanti. Eppure, dopo due miserabili riunioni nell’arco di sette mesi, durante le quali abbiamo ricevuto poca o nessuna comunicazione e nessun verbale delle nostre discussioni, il TFG è stato sciolto.
Nella sua email finale al gruppo, il coordinatore del TFG ha affermato che “… sembra chiaro che non raggiungeremo facilmente alcun consenso sulla definizione dell’IHRA e sulle sue linee guida”, come se la ragione di questa mancanza di consenso fosse radicata in punti di vista tutt’altro che opposti, intrinsecamente politici più che identitari, in cui i disaccordi nascevano a causa di ciò che veniva detto, in contrapposizione a come veniva detto.
Come dovrebbe essere il vero antirazzismo nel campus
Dai vergognosi fallimenti del TFG emerge il fallimento più profondo della strategia EDI dell’Università nell’affrontare adeguatamente il razzismo anti-palestinese. Ancora una volta, un’onesta discussione politica e un reale impegno istituzionale a favore della libertà accademica e dell’antirazzismo sono stati relegati in secondo piano. I funzionari universitari credevano di poterci rassicurare con la formalizzazione di questi incontri, ma era chiaro fin dall’inizio che il TFG non avrebbe mai dovuto andare oltre ciò che alla fine è diventato.
Rifiutare l’IHRA è un modo concreto per approfondire gli sforzi antirazzisti autentici: l’Università dovrebbe proteggere la libertà accademica in modo che le discussioni politiche su un argomento come la Palestina, che è in prima linea in tali sforzi antirazzisti in tutto il mondo, possano prosperare. Ciò è di fondamentale importanza poiché il razzismo anti-palestinese diventa istituzionalmente giustificato in tutto l’Occidente – una conseguenza inevitabile del sionismo evidenziata dall’impennata degli attacchi razzisti contro palestinesi, arabi e attivisti antisionisti in Nord America, Europa e Australia.
È fondamentale ricordare, nonostante ciò che i media mainstream desiderano suggerire, che nulla di tutto ciò è iniziato il 7 ottobre; gli studenti dell’Università di Edimburgo – così come quelli dei campus di tutto l’Occidente – sono vittime degli attacchi sionisti da molto prima.
Un anno e mezzo fa, quando il gruppo di lobby israeliano di estrema destra Stand With Us distribuì opuscoli islamofobici e anti-palestinesi nel nostro campus, l’Università affermò che si trattava di un’attività non autorizzata e “ad hoc non pianificata”, citando la sua presunta dedizione a “una cultura di inclusione, rispetto e dignità”. Oltre a ciò, l’Università non ha intrapreso ulteriori passi per garantire che i lobbisti razzisti non venissero più inseriti nella piattaforma. Infatti, solo il 5 febbraio 2024, Stand With Us è stato nuovamente ospitato presso l’Università di Edimburgo.
È importante notare, tuttavia, che, nonostante i fallimenti del TFG durante la mia permanenza all’Università di Edimburgo, da allora ci sono stati notevoli sforzi rinnovati contro l’IHRA-WDA.
Questi sono stati guidati da Edinburgh University Kehillah, un gruppo di studenti ebrei antisionisti che desiderano, come mi ha spiegato un membro, “mobilitare una presenza ebraica collettiva e una voce contraria [all’IHRA]” e alla sua omologazione come studenti ebrei e team funzionale all’entità sionista.
Insieme, la Kehillah e la Justice for Palestine Society dell’Università di Edimburgo hanno occupato un edificio del campus per protestare contro la sterminata complicità dell’Università nel genocidio di Israele a Gaza. Su un poster affisso all’esterno dell’edificio, la mancata adozione dell’IHRA-WDA figura come una delle principali richieste dei manifestanti. Questa mobilitazione è vitale poiché ha imparato dal nostro precedente tentativo fallito che la riuscita decostruzione ed eliminazione del razzismo istituzionalizzato – come incarnato nell’IHRA-WDA – non avverrà attraverso burocrazie universitarie, gruppi di lavoro o attraverso discussioni noiose che minimizzano il discorso su palestinesi ed ebrei, ma piuttosto attraverso l’espressione comune della volontà degli studenti quando le questioni vengono portate fuori dalle sale riunioni nascoste e nelle nostre mani.
Trad. Rosario Citriniti – Invictapalestina.org