James Elder descrive i bambini sull’orlo della morte e le famiglie alla disperata ricerca di acqua pulita, cibo e riparo
Jason Burke in Jerusalem
Fonte: English version
Fri 22 Mar 2024 14.07 CET
Un funzionario umanitario che ha viaggiato per tutta Gaza questa settimana ha descritto scene di “totale annientamento”, con “nulla rimasto” di quelle che un tempo erano città fiorenti e affollate nel territorio.
“La profondità dell’orrore supera la nostra capacità di descriverlo”, ha detto James Elder, portavoce del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (Unicef).
“Non appena attraversi il nord, vedi quel gesto universale di fame delle persone che si mettono le mani sulla bocca. Molti bambini, donne dai volti molto scarni. Nella [città di] Khan Younis c’è un totale annientamento.
“Non vedevo questo livello di devastazione in 20 anni che lavoro con le Nazioni Unite. La capacità di reazione delle persone nel nord è stata distrutta e nel sud è appesa a un filo”, ha detto Elder in un’intervista venerdì.
L’anziano ha detto di aver visto una dozzina di bambini “scheletrici” all’ospedale Kamal Adwan di Beit Lahia, nel nord di Gaza.
“Stiamo assistendo a gravi casi di malnutrizione… Bambini che sono sull’orlo della morte, solo pelle e ossa… e questi sono quelli che sono riusciti a raggiungere l’ospedale. C’è una vera paura per coloro che non possono”, ha detto Elder. “Questo è causato dall’uomo ed è prevenibile”.
Il personale medico dell’ospedale ha lavorato su turni di 36 ore e poi si è unito alle famiglie per cercare acqua pulita, cibo o riparo, ha detto Elder.
I commenti arrivano nel mezzo di un’attività diplomatica sempre più frenetica volta a porre fine alle ostilità a Gaza e a consentire che “un’ondata” di aiuti raggiunga il territorio dopo quasi sei mesi di guerra, durante i quali le forniture di beni di prima necessità sono state drasticamente tagliate.
Un rapporto dell’iniziativa IPC (Integrated Food Security Phase Classification) di questa settimana avverte che qualsiasi escalation della guerra potrebbe spingere metà della popolazione totale di Gaza sull’orlo della fame nel giro di pochi mesi. La carestia è imminente nel nord di Gaza, dove il 70% delle persone soffre una fame catastrofica, ha affermato l’IPC. Elder ha detto che c’è un massiccio sovraffollamento sulla strada costiera di Gaza, una delle poche arterie stradali esistenti nel territorio utilizzabili da camion e altri veicoli.
“Mentre percorri la strada costiera [da Rafah in direzione nord], vedi solo centinaia di migliaia di persone. Dormono per strada, sulla spiaggia, sulla sabbia dietro la spiaggia, in qualsiasi spazio disponibile”, ha detto.
La sua descrizione è stata supportata da molteplici interviste ad altri operatori umanitari e residenti nel territorio. La maggior parte descrive condizioni spaventose, servizi igienici assenti o limitati per un gran numero di persone, forniture alimentari inadeguate anche nelle aree più accessibili e un crollo su vasta scala dell’ordine pubblico.
Israele è ora sottoposto a pressioni senza precedenti affinché consenta l’ingresso di maggiori aiuti a Gaza. Si prevede che il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite voterà venerdì una risoluzione sponsorizzata dagli Stati Uniti in cui si dichiara che “un cessate il fuoco immediato e prolungato” è “imperativo” per proteggere i civili e consentire la fornitura di aiuti umanitari.
I funzionari umanitari affermano che il numero degli aiuti consegnati via terra deve aumentare rapidamente e che deve essere sostenuto per un lungo periodo per avvicinarsi alla soddisfazione dei bisogni.
Israele nega di voler bloccare gli aiuti alimentari, ma le agenzie umanitarie affermano che i processi burocratici e i controlli sono lenti e opachi e che Israele non fornisce accesso o sicurezza sufficienti. Gli esperti affermano che i recenti sforzi per inviare aiuti via mare o tramite lanci aerei non sono efficaci e che i punti di ingresso che consentirebbero la fornitura diretta di aiuti alle aree più bisognose nel nord del territorio sono rimasti chiusi dall’inizio del conflitto.
Venerdì, il segretario di Stato americano, Antony Blinken, ha incontrato il primo ministro israeliano, Benjamin Netanyahu, per colloqui volti a garantire che maggiori aiuti arrivino a Gaza, in un contesto di rapporti sempre più tesi tra i due alleati sulla guerra.
Il sesto viaggio di Blinken in Medio Oriente dallo scoppio della guerra il 7 ottobre avviene mentre a Doha continuano i colloqui volti a garantire un cessate il fuoco nel conflitto.
“Il 100% della popolazione di Gaza sta sperimentando gravi livelli di insicurezza alimentare acuta. Non possiamo, non dobbiamo permettere che ciò continui”, ha detto Blinken in una conferenza stampa giovedì sera.
Si prevede inoltre che Blinken discuta dell’intenzione di Israele di lanciare un’offensiva di terra su Rafah, dove più della metà della popolazione di Gaza si sta rifugiando in alloggi di fortuna.
Netanyahu ha ripetutamente promesso di lanciare un attacco alla città, che secondo lui è l’ultima roccaforte di Hamas. Il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha affermato che ciò oltrepasserebbe una “linea rossa” per gli Stati Uniti.
La guerra è stata innescata da un attacco a sorpresa nel sud di Israele da parte dei militanti di Hamas che hanno ucciso 1.200 persone e preso circa 250 ostaggi, per lo più civili.
Più di 32.000 palestinesi sono stati uccisi nei successivi bombardamenti israeliani, per lo più civili, dicono le autorità sanitarie di Gaza.
Elder ha descritto la prospettiva di un attacco a Rafah come “terrificante”.
“Un’offensiva militare a Rafah sarebbe assolutamente catastrofica. Gli ultimi punti d’acqua e gli ultimi ospedali rimasti [a Gaza] sono lì e non c’è nessun altro posto dove andare. Khan Younis, Gaza City, sono completamente distrutte”, ha detto. “Rafah è l’ultima speranza di Gaza ed è assolutamente sconcertante che sia ancora in corso la conversazione su una potenziale operazione militare ”.
Trad. Rosario Citriniti – Invictapalestina.org