Yazan Kafarneh, 9 anni, è morto a causa di una malattia congenita resa mortale dalla grave malnutrizione durante l’assedio genocida di Israele. “Non c’era bisogno di un miracolo per salvarlo”, grida la madre. “Gli sarebbe servito solo il cibo che noi gli abbiamo sempre potuto fornire”.
Fonte: English version
Tareq S.Hajjaj – 25 marzo 2024
Yazan Kafarneh dopo essere morto di fame. (Foto: Rabee’ Abu Naqirah)
Questa non è la foto di una mummia o di un corpo imbalsamato recuperato da uno degli antichi cimiteri di Gaza. Questa è una foto di Yazan Kafarneh, un bambino morto di grave malnutrizione durante la guerra genocida condotta da Israele nella Striscia di Gaza.
La famiglia di Yazan ora vive nella scuola Rab’a nel quartiere Tal al-Sultan nella città di Rafah. Suo padre, Sharif Kafarneh, insieme a sua madre, Marwa, e i suoi tre fratelli minori, erano fuggiti da Beit Hanoun, nel nord di Gaza, all’inizio della guerra.
Yazan Kafarneh è morto all’età di nove anni, maggiore di quattro fratelli: Mouin, 6, Ramzi, 4, e Muhammad, nato durante la guerra, in un rifugio, quattro mesi fa.
Vivendo in condizioni inadatte alla condizione umana, la famiglia in lutto ha assistito alla morte di Yazan davanti ai propri occhi. Non è successo tutto in una volta, ma gradualmente nel tempo. Il suo fragile corpo è deperito un giorno dopo l’altr,o finché di Yazan non sono rimaste altro che pelle e ossa.
Sharif non ha potuto fare nulla per suo figlio. E’ morto a causa di una malattia congenita che richiedeva un regime dietetico speciale per mantenerlo in salute. Il fatto che Israele abbia impedito sistematicamente che il cibo raggiungesse la popolazione civile di Gaza ,ha fatto sì che la grave malnutrizione – sofferta dalla maggior parte dei bambini nell’enclave assediata – nel caso di Yazan abbia significato la morte.
“Siamo partiti da Beit Hanoun per il campo profughi di Jabalia”, ha detto Sharif a Mondoweiss. “Poi l’occupazione ci ha chiamati di nuovo e ci ha messo in guardia dal rimanere dove eravamo. Quindi siamo partiti per Gaza City. Poi, l’occupazione ci ha costretto a fuggire più a sud, e lo abbiamo fatto”.
“Se non fosse stato per Yazan, non avrei mai lasciato la mia casa”, ha affermato Sharif. “Yazan necessitava di cure e alimentazione specifiche.
Yazan soffriva di una forma congenita di atrofia muscolare che rendeva difficili i movimenti e la parola, ma Sharif dice che questo non gli aveva mai causato molto dolore, nei suoi nove anni prima della guerra.
“Aveva semplicemente bisogni nutrizionali specifici”, ha spiegato Sharif. “Ma procurargli quel cibo non è mai stato un problema, prima della guerra.”
Era motivo di orgoglio per Sharif il fatto che lui, un tassista, fosse sempre riuscito a fornire al figlio ciò di cui aveva bisogno.
“Tutto è cambiato durante la guerra. Gli alimenti specifici di cui aveva bisogno sono spariti”, ha detto. “Ad esempio, ogni giorno a cena Yazan doveva mangiare latte e banane. Non poteva restare un giorno senza, e a volte avrebbe potuto avere solo banane. Questo è quello che ci avevano detto i medici”.
“Dopo la guerra, non sono riuscito a procurarmi una sola banana”, ha continuato Sharif. “Per pranzo avrebbe dovuto mangiare frutta e verdura bollita e frullata. Non avevamo elettricità per il frullatore e non c’erano più né frutta né verdura”.
Per quanto riguarda la colazione, il regime di Yazan prevedeva che mangiasse uova. “Naturalmente non ci sono più uova nella città di Rafah”, ha detto Sharif. “Niente frutta, niente verdura, niente uova, niente banane, niente.”
“Ma i bisogni di nostro figlio non erano mai stati un problema per noi”, si affretta ad aggiungere Sharif. “Ci è piaciuto prenderci cura di lui. Era il figlio viziato della famiglia, e anche i suoi fratelli minori lo amavano e si prendevano cura di lui. Dio mi ha dato da vivere perché potessi prendermi cura di lui”.
A causa dei suoi bisogni speciali, prima della guerra le società di beneficenza visitavano la casa di Yazan a Beit Hanoun, fornendo vari trattamenti come terapia fisica e logopedia. Tutto sommato, Yazan ha avuto un’infanzia funzionale e felice.
“È diventato sempre più magro”
La famiglia ha continuato a prendersi cura di Yazan durante la guerra. Hanno cercato di arrangiarsi con quello che riuscivano a trovare, cercando il più possibile di trovare alternative ai cibi di cui Yazan aveva bisogno. “Ho sostituito le banane con l’halawa [un dolce a base di tahini] e le uova con il pane imbevuto di tè”, ha detto Sharif. “Ma questi alimenti non contenevano i nutrienti di cui Yazan aveva bisogno.”
Oltre ai suoi bisogni nutrizionali, Yazan doveva assumere medicinali specifici. Sharif gli portava stimolanti cerebrali e muscolari che lo aiutavano a rimanere vivo e mobile, permettendogli di muoversi e gattonare per tutta la casa. Quelle medicine sono terminate durante la seconda settimana di guerra.
Con la mancanza di alimentazione e farmaci, la sua salute è peggiorata. “Ho notato che si stava ammalando, e il suo corpo stava diventando emaciato”, racconta Sharif. “È diventato sempre più magro.”
La sua famiglia lo ha portato all’ospedale al-Najjar di Rafah, dove la sua salute ha continuato a peggiorare nel corso di undici giorni.
“Anche dopo averlo portato in ospedale, non hanno potuto fare nulla per lui”, ha continuato Sharif. “Tutto quello che sono riusciti a dargli erano liquidi per via endovenosa e, quando la sua situazione è peggiorata, il personale dell’ospedale gli ha inserito un tubo di alimentazione nel naso”.
“Mio figlio aveva bisogno di un tubo con una misura di 14 unità, ma tutto ciò che l’ospedale aveva era uno di 8 unità”, ha aggiunto.
Quando gli è stato chiesto quale fosse il fattore più importante che ha portato al peggioramento delle condizioni di suo figlio, Sharif ha risposto che era l’ambiente in cui viveva. “Prima della guerra, era nell’ambiente giusto. Dopo, tutto era sbagliato. Era a casa sua, ma poi è stato sradicato in un rifugio a Rafah”.
“La situazione in cui viviamo non è adatta agli esseri umani, per non parlare di un bambino malato”, ha spiegato Sharif. “Nei campi, le persone accendevano fuochi per tenersi al caldo, ma il fumo faceva tossire e soffocare Yazan, e non potevamo dire loro di spegnere i fuochi, perché tutti avevano così freddo”.
Il dottor Muhammad al-Sabe’, un chirurgo pediatrico di Rafah che lavora negli ospedali di al-Awda, al-Najjar e al-Kuwaiti, si è interessato in modo particolare al caso di Yazan.
“Le dure condizioni che Yazan ha dovuto sopportare, inclusa la malnutrizione, sono stati i principali fattori che hanno contribuito al deterioramento della sua salute e alla sua morte definitiva”, ha detto il dottor al-Sabe’ a Mondoweiss. “Si tratta di una malattia genetica e congenita e richiede cure speciali ogni giorno, comprese proteine specifiche, farmaci per via endovenosa e terapia fisica quotidiana, che non è disponibile a Rafah”.
“Se le cose non cambiano, se restano come sono, assisteremo alla morte in massa di bambini.”Dr. Muhammad al-Sabe’
Il dottor al-Sabe’ ha affermato che la maggior parte degli alimenti somministrati ai pazienti che non possono nutrirsi tramite sondini non sono disponibili a Gaza. “L’occupazione impedisce l’ingresso di questi alimenti e medicinali specifici”, ha spiegato. “Incluso un medicinale chiamato Guarantee.”
Guarantee è uno speciale integratore alimentare utilizzato in ambito medico per quella che viene chiamata “nutrizione enterale”, ovvero nutrire i pazienti attraverso un tubo nasale.
“Il trattamento speciale per i pazienti, soprattutto per i bambini, è inesistente”, ha aggiunto il dottor al-Sabe’. “Non abbiamo nemmeno i pannolini, per non parlare del latte artificiale e degli integratori alimentari”.
“Se le cose non cambiano, se restano così come sono, assisteremo alla morte in massa tra i bambini”, ha sottolineato. “Se un bambino non riceve nutrimento per un’intera settimana, prima o poi morirà. E anche se i bambini malnutriti alla fine ricevessero nutrimento, probabilmente subirebbero conseguenze sulla salute per tutta la vita”.
“Se i bambini che ne hanno bisogno vengono esclusi dalle medicine per una settimana, anche questo probabilmente porterà alla loro morte”, ha continuato.
Bambini colpiti in modo sproporzionato dalla carestia
Secondo un rapporto sulla situazione umanitaria dell’UNICEF del 22 marzo, 2,23 milioni di persone a Gaza soffrono almeno di “insicurezza alimentare acuta”, mentre metà di quella popolazione (1,1 milioni di persone) soffre di “insicurezza alimentare catastrofica”, il che significa che “la carestia è imminente” per metà della popolazione”.
Un precedente rapporto del dicembre 2023 aveva già concluso che tutti i bambini di Gaza sotto i cinque anni (stimati in 335.000 bambini) sono “ad alto rischio di malnutrizione grave e di morte prevenibile”. L’ultimo rapporto dell’UNICEF del 22 marzo stima che la soglia di carestia per “insicurezza alimentare acuta” sia già stata “di gran lunga superata”, mentre è altamente probabile che sia stata superata anche la soglia di carestia per “malnutrizione acuta”. Inoltre, l’UNICEF ha affermato che il Comitato di Revisione della Carestia aveva previsto che la carestia si sarebbe manifestata dappertutto a Gaza tra marzo e maggio di quest’anno.
La dottoressa al-Sabe’ sottolinea che tali condizioni terribili colpiscono in modo sproporzionato i bambini, che hanno bisogni nutrizionali avanzati rispetto agli adulti.
“I loro corpi sono deboli e non hanno grandi riserve di muscoli e grasso”, ha spiegato. “Anche un solo giorno senza cibo per un bambino porterà a conseguenze difficili da controllare in futuro”.
“Un maschio adulto può stare una settimana senza cibo prima che inizino a mostrare segni di malnutrizione”, ha continuato. “Non è così con i bambini. La loro massa muscolare aumenta ogni volta che mangiano, il che a sua volta porta ad un maggiore bisogno di nutrienti”.
La mancanza di sostanze nutritive significa che i bambini diventeranno deboli, ha detto il chirurgo pediatrico, e che presto inizieranno a manifestare sintomi come affaticamento, sonnolenza, diarrea, vomito, anemia, occhi infossati e dolori articolari. Per lo stesso motivo, sostiene il dottor al-Sabe, i bambini rispondono al trattamento abbastanza rapidamente, ma “a condizione che non soffrano di malnutrizione per più di una settimana”.
Dopo una settimana, invertire gli effetti della malnutrizione diventa molto più difficile. Al-Sabe’ afferma che il tratto digestivo dei bambini rallenterà, potrebbero iniziare a soffrire di insufficienza renale e la loro pancia potrebbe gonfiarsi di liquidi.
Questo è ciò che è particolarmente devastante per Gaza: oltre 335.000 bambini hanno subito vari gradi di malnutrizione estrema per mesi. Le conseguenze sono difficili da immaginare a livello dell’intera popolazione e per le generazioni future. Al momento in cui scrivo, oltre 30 bambini sono già morti a causa della malnutrizione nel nord di Gaza, ma il numero reale è probabilmente molto più alto data la mancanza di segnalazioni in molte aree del nord.
“Non aveva bisogno di un miracolo per salvarsi”
La madre di Yazan, Marwa Kafarneh, riusciva a malapena a trattenere le lacrime mentre parlava di suo figlio.
“Era un bambino normale nonostante la sua malattia”, ha detto a Mondoweiss. “Giocava con i suoi fratelli. Strisciava e si muoveva, sapeva aprire gli armadi e usare il telefono, e poteva osservare le cose per ore.
“Avrebbe potuto vivere una vita lunga, una vita normale”, ha continuato. “Suo padre gli avrebbe portato tutto ciò di cui aveva bisogno. Non avrebbe dovuto soffrire la fame nemmeno per un solo giorno.
Quando ha visto che le immagini del corpo emaciato di suo figlio erano diventate virali sui social media, Marwa ha detto che preferiva la morte piuttosto che guardare le foto. “Il mio figlio maggiore è morto davanti ai miei occhi, davanti a tutti i nostri occhi”, ha detto. “Non siamo riusciti a salvarlo. E non aveva nemmeno bisogno di un miracolo per salvarsi. Tutto ciò di cui aveva bisogno era il cibo che noi siamo sempre stati in grado di fornirgli”.
Piangendo, ha aggiunto: “Ma trovare quel cibo a Gaza, quello sì oggi richiede niente di meno che un miracolo”.
Tareq S. Hajjaj è il corrispondente di Mondoweiss da Gaza e membro dell’Unione degli scrittori palestinesi. Ha studiato letteratura inglese all’Università Al-Azhar di Gaza. Ha iniziato la sua carriera nel giornalismo nel 2015, lavorando come giornalista e traduttore per il quotidiano locale Donia al-Watan. Ha lavorato per Elbadi, Middle East Eye e Al-Monitor.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” -Invictapalestina.org