L’analisi satellitare rivelata al Guardian mostra le fattorie devastate e quasi la metà degli alberi del territorio rasi al suolo. Oltre al crescente inquinamento dell’aria e dell’acqua, gli esperti affermano che l’assalto di Israele agli ecosistemi di Gaza ha reso l’area invivibile.
Fonte: English version
di Kaamil Ahmed, Damien Gayle e Aseel Mousa a Gaza -29 marzo 2024
In un magazzino fatiscente a Rafah, Soha Abu Diab vive con le sue tre giovani figlie e più di altri 20 membri della famiglia. Non hanno acqua corrente, né combustibile e sono circondati da liquami correnti e accumuli di rifiuti.
Come il resto degli abitanti di Gaza, temono che l’aria che respirano sia carica di sostanze inquinanti e che l’acqua porti malattie. Al di là delle strade della città si trovano frutteti e uliveti rasi al suolo e terreni agricoli distrutti dalle bombe e dai bulldozer.
“Questa vita non è vita”, dice Abu Diab, sfollato da Gaza City. “C’è inquinamento ovunque: nell’aria, nell’acqua in cui facciamo il bagno, nell’acqua che beviamo, nel cibo che mangiamo, nell’area intorno a noi”.
Per la sua famiglia e per migliaia di altre persone, il costo umano dell’invasione israeliana di Gaza, lanciata dopo l’attacco di Hamas del 7 ottobre, è aggravato da una crisi ambientale.
L’entità totale dei danni a Gaza non è stata ancora documentata, ma l’analisi delle immagini satellitari fornite al Guardian mostra la distruzione di circa il 38-48% della copertura arborea e dei terreni agricoli.
Gli uliveti e i poderi sono ridotti a terra battuta; il suolo e le falde acquifere sono stati contaminati da munizioni e tossine; il mare è invaso da liquami e rifiuti; l’aria inquinata da fumo e particolato.
Ricercatori e organizzazioni ambientaliste affermano che la distruzione avrà enormi effetti sugli ecosistemi e sulla biodiversità di Gaza. L’entità e il potenziale impatto a lungo termine del danno hanno portato a chiedere che venga considerato un “ecocidio” e indagato come un possibile crimine di guerra.
Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) affermano di seguire il diritto internazionale e di tentare di limitare i danni alle aree agricole e all’ambiente.
“L’IDF non danneggia intenzionalmente i terreni agricoli e cerca di prevenire l’impatto ambientale in assenza di necessità operative”, ha detto al Guardian un suo portavoce.
“E’ rimasta solo terra nuda”
Immagini satellitari, foto e riprese video da terra mostrano come i terreni agricoli, i frutteti e gli uliveti di Gaza siano stati distrutti dalla guerra.
He Yin, un assistente professore di geografia alla Kent State University negli Stati Uniti, che ha studiato i danni ai terreni agricoli in Siria durante la guerra civile del 2011, ha analizzato le immagini satellitari che mostrano che fino al 48% della copertura arborea di Gaza è andata perduta o danneggiata tra il 7 ottobre e il 21 marzo.
Oltre alla distruzione diretta dovuta all’assalto militare, la mancanza di carburante ha portato le persone a Gaza a dover abbattere gli alberi per ricavarne legna per cucinare o riscaldarsi.
“Sono scomparsi interi frutteti, è rimasto solo il terreno; non vedi una sola pianta”, dice Yin.
Un’analisi satellitare indipendente condotta da Forensic Architecture (FA), un gruppo di ricerca con sede a Londra che indaga sulla violenza di stato, ha trovato risultati simili.
Prima del 7 ottobre, le fattorie e i frutteti coprivano circa 170 km quadrati (65 miglia quadrate), ovvero il 47% della superficie totale di Gaza. Entro la fine di febbraio, la FA stima, in base ai dati satellitari, che l’attività militare israeliana abbia distrutto più di 65 km quadrati, ovvero il 38% di quella terra.
Oltre ai terreni coltivati, più di 7.500 serre costituivano una parte vitale dell’infrastruttura agricola del territorio.
Quasi un terzo è stato completamente distrutto, secondo l’analisi della FA, dal 90% nel nord di Gaza a circa il 40% attorno a Khan Younis.
“Ciò che resta è solo devastazione”
Samaneh Moafi, vicedirettore della ricerca della FA, descrive la distruzione come sistematica.
I ricercatori hanno utilizzato immagini satellitari per documentare un processo ripetuto in più luoghi, dice: dopo i danni iniziali causati dai bombardamenti aerei, le truppe di terra sono arrivate e hanno smantellato completamente le serre, mentre trattori, carri armati e veicoli hanno sradicato frutteti e campi coltivati.
“Ciò che resta è solo devastazione”, dice Moafi. “Una zona che non è più vivibile”.
L’indagine della FA ha esaminato una fattoria a Rast Jabalia, vicino al confine nordorientale di Gaza, coltivata dalla famiglia Abu Suffiyeh negli ultimi dieci anni. Da allora la famiglia è stata sfollata nel sud. La loro fattoria è stata distrutta e i frutteti completamente sradicati, sostituiti da lavori di sterro militari con una nuova strada scavata al suo interno.
“Non c’è quasi nulla da riconoscere lì”, dice un membro della famiglia. “Nessuna traccia della terra che conoscevamo. L’hanno cancellato totalmente.
“Ora è lo stesso di prima: deserto… Non c’è un solo albero. Nessuna traccia di vita precedente. Se andassi lì, non riuscirei a riconoscere il posto”.
Israele ha affermato che potrebbe tentare di rendere permanenti alcune delle sue demolizioni, con alcuni funzionari che propongono la creazione di una “zona cuscinetto” lungo il confine tra Gaza e Israele, dove si trova gran parte dei terreni agricoli.
Alcune demolizioni hanno già lasciato il posto alle infrastrutture militari israeliane. Gli investigatori open source Bellingcat affermano che circa 1.740 ettari (4.300 acri) di terreno sembrano essere stati bonificati nell’area a sud di Gaza City dove è apparsa una nuova strada, denominata da Israele come Route 749, che attraversa il territorio nella sua intera larghezza.
L’esercito israeliano afferma che la strada era una “necessità militare” costruita per “stabilire un punto d’appoggio operativo nell’area e consentire il passaggio di forze e attrezzature logistiche”.
Un portavoce dell’IDF ha detto: “Hamas spesso opera all’interno di frutteti, campi e terreni agricoli”. Hanno aggiunto che: “L’IDF è impegnata a mitigare i danni civili e ambientali durante l’attività operativa”.
Con gli alberi rasi al suolo, anche il suolo rimasto è minacciato da pesanti bombardamenti e demolizioni. Secondo il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente (UNEP), i pesanti bombardamenti delle aree popolate possono contaminare a lungo termine il suolo e le falde acquifere, sia attraverso le munizioni stesse, sia quando gli edifici crollati rilasciano materiali pericolosi come amianto, prodotti chimici industriali e carburante nell’aria circostante, nel suolo e nelle acque sotterranee.
Dall’inizio della guerra, Israele ha sganciato decine di migliaia di bombe su Gaza, e analisi satellitari di gennaio indicavano che tra il 50% e il 62% di tutti gli edifici erano stati danneggiati o distrutti.
A gennaio 2024, l’UNEP ha stimato che i bombardamenti avevano lasciato 22,9 milioni di tonnellate di detriti e materiali pericolosi, gran parte delle macerie contenenti resti umani.
“Si tratta di una quantità estremamente grande di detriti, soprattutto per un’area così piccola”, afferma. “I componenti dei detriti e delle macerie possono contenere sostanze nocive come amianto, metalli pesanti, contaminanti del fuoco, ordigni inesplosi e sostanze chimiche pericolose”.
Cumuli di rifiuti e acqua avvelenata
L’area intorno al magazzino che Abu Diab affitta con la sua famiglia è una terra desolata. Le acque reflue fuoriescono da una casa bombardata nelle vicinanze e i rifiuti si sono accumulati, come è successo ovunque vicino alla città meridionale di Rafah, che ora ospita gran parte della popolazione di Gaza.
“Le fognature e i rifiuti intorno alla casa sono una grave tragedia. Gatti e cani sono attratti dai rifiuti e poi li spargono lungo le strade”, afferma.
Le continue condizioni di conflitto e assedio hanno portato al collasso totale delle già fragili infrastrutture civili di Gaza, tra cui lo smaltimento dei rifiuti, il trattamento delle acque reflue, la fornitura di carburante e la gestione dell’acqua.
Wim Zwijnenburg, che indaga per l’organizzazione pacifista olandese PAX l’impatto dei conflitti sull’ambiente, afferma: “La guerra generalmente distrugge tutto. A Gaza, le persone stanno esponendosi a ulteriori rischi derivanti dall’inquinamento e dall’inquinamento delle falde acquifere. È la distruzione di tutto ciò da cui dipende la popolazione civile”.
Il comune di Gaza ha elencato i danni alle infrastrutture, rilevando che dal 7 ottobre si sono accumulate 70.000 tonnellate di rifiuti solidi. Discariche improvvisate sono spuntate sul territorio man mano che si accumulavano i rifiuti non raccolti; L’Unrwa, l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi, che raccoglie i rifiuti nei campi, non è in grado di operare. Zwijnenburg afferma che PAX ha identificato almeno 60 discariche informali di rifiuti nella zona centrale e meridionale di Gaza.
Ameer, residente a Rafah, afferma che le persone sono sopraffatte dall’inquinamento atmosferico poiché utilizzano legno o plastica per accendere fuochi, le auto funzionano con olio da cucina e dai fumi lasciati dai bombardamenti stessi.
“L’odore è terribile e il fumo proveniente dalle auto è insopportabile – mi ha fatto star male per giorni”, dice. “L’odore degli esplosivi e questi gas terribili derivanti dai bombardamenti in corso stanno causando gravi danni sia alle persone che all’ambiente”.
Quando Israele ha interrotto il rifornimento di carburante a Gaza dopo il 7 ottobre, le conseguenti interruzioni di corrente hanno impedito che le acque reflue potessero essere pompate negli impianti di trattamento, portando a 100.000 metri cubi di liquami al giorno riversati in mare, dice l’UNEP.
“Un atto di ecocidio”
La portata e l’impatto a lungo termine della distruzione hanno portato a chiedere che Israele venga indagato come potenziale crimine di guerra e classificato come ecocidio, che copre i danni arrecati all’ambiente da azioni deliberate o negligenti.
Secondo lo Statuto di Roma, che disciplina la Corte penale internazionale, è un crimine di guerra lanciare intenzionalmente un attacco eccessivo sapendo che causerà danni diffusi, gravi e a lungo termine all’ambiente naturale. Le convenzioni di Ginevra richiedono che le parti in guerra non utilizzino metodi di guerra che causano “danni gravi, diffusi e a lungo termine all’ambiente naturale”.
Saeed Bagheri, docente di diritto internazionale all’Università di Reading, afferma che, sebbene ci siano disaccordi su come applicare questi articoli, ci sono già basi sufficienti per indagare sui danni arrecati all’ambiente di Gaza.
Abeer al-Butmeh, coordinatore della Rete delle ONG ambientaliste palestinesi, afferma: “L’occupazione israeliana ha completamente danneggiato tutti gli elementi della vita e tutti gli elementi ambientali a Gaza – hanno completamente distrutto l’agricoltura e la fauna selvatica.
“Quello che sta accadendo è, sicuramente, un ecocidio”, dice. “Israele danneggiando completamente l’ambiente di Gaza nel lungo termine, non solo nel breve termine.
“I palestinesi hanno un forte legame con la terra: sono molto legati alla loro terra e anche al mare”, afferma. “La gente a Gaza non può vivere senza pesca, senza agricoltura.
La FA afferma: “La distruzione dei terreni agricoli e delle infrastrutture a Gaza è un atto deliberato di ecocidio.
“Le fattorie e le serre prese di mira sono fondamentali per la produzione alimentare locale per una popolazione già sotto un assedio decennale. Gli effetti di questa sistematica distruzione agricola sono esacerbati da altri atti deliberati di privazione di risorse critiche per la sopravvivenza palestinese a Gaza”.
Traduzione di Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” – Invictapalestina.org