Uno sguardo alla storia del Comitato di Revisione Cinematografica e Teatrale Israeliano rivela il suo ruolo importante nel plasmare l’immagine culturale del giovane Stato, e anche la nostra visione del mondo.
Fonte: English version
Di Adam Shinar – 20 aprile 2024Immagine di copertina: locandina del film “La Battaglia di Algeri”, lungometraggio italo-algerino di grande successo la cui proiezione fu vietata dal Comitato di Revisione nel 1968.
La guerra nella Striscia di Gaza ha catapultato nuovamente la censura militare israeliana nel dibattito pubblico. Negli ultimi sei mesi l’attenzione si è concentrata sulle notizie vietate alla pubblicazione, su altre che, stranamente, hanno avuto il via libera per avvantaggiare qualcuno, e sulle pressioni esercitate dal Primo Ministro sul censore. In ottobre, quando le considerazioni sulla sicurezza hanno iniziato a occupare una posizione prioritaria nell’agenda pubblica, la posizione dell’organismo che decide se determinati elementi potrebbero compromettere tali considerazioni ha ricevuto una spinta, anche se non è sempre chiaro cosa potrebbe essere dannoso per la sicurezza dello Stato, o anche ciò che effettivamente costituisce la sicurezza dello Stato.
L’apparato della censura in Israele non solo mira a preservare gli interessi di sicurezza e decide cosa è consentito pubblicare, ma esercita una grande influenza e svolge un ruolo non trascurabile nel plasmare la coscienza nazionale. Le sue decisioni, che incidono anche su quali documenti dell’Archivio di Stato saranno declassificati e resi pubblici per la consultazione, determinano ciò che il popolo può sapere e come viene forgiata la nostra conoscenza del mondo. Chiaramente, le informazioni inedite e quindi sconosciute non influenzano la nostra visione del mondo.
La censura militare, retaggio del periodo pre-Mandato Britannico, non è l’unica istituzione di questo tipo nel Paese. Altri apparati di cancellazione, alterazione o censura del contenuto di un libro o di un’altra opera, ufficiali e non ufficiali, hanno sempre operato in Israele. Un esempio è il Ministero della Difesa, noto per aver rimosso dagli archivi documenti contenenti prove della Nakba, per paura di scatenare disordini tra i cittadini arabi di Israele o di influenzare negativamente le relazioni estere dello Stato. Lo sforzo di influenzare l’atteggiamento della comunità araba nei confronti dello Stato, così come il modo in cui gli ebrei israeliani percepiscono gli arabi, iniziò quasi parallelamente alla pubblicazione della Dichiarazione di Indipendenza nel 1948 e giocò un ruolo centrale nei primi decenni dello Stato Ebraico. .
Come la sua controparte militare, il Comitato di Revisione Cinematografica e Teatrale era un’eredità del Mandato Britannico. Istituito nel 1927, somigliava ad altri apparati di censura culturale creati dalla Corona in tutto il mondo. Quando la legislazione del Mandato Britannico fu incorporata nei codici legislativi del giovane Stato, la censura britannica divenne israeliana. Anch’essa aveva il potere di impedire la proiezione di qualsiasi film o la messa in scena di qualsiasi opera teatrale.
Il personale del Comitato di Revisione, un’agenzia indipendente sotto il Ministero degli Interni, era costituito da funzionari pubblici, dipendenti della Polizia israeliana o del Ministero dell’Istruzione, per esempio, ma anche da illustri personaggi pubblici, con l’obiettivo di riflettere l’opinione pubblica israeliana. Questa ambizione fu realizzata solo in parte: fino agli anni ’70 nessun cittadino arabo faceva parte del Comitato, le donne erano sempre in minoranza e quasi tutti coloro che prestavano servizio erano Ashkenaziti. Mancava anche la diversità geografica; quasi tutti i censori erano residenti a Gerusalemme o Tel Aviv.
Nel corso degli anni, figure di spicco del mondo delle arti e dei media hanno fatto parte del Comitato, tra cui il poeta Haim Gouri; il fondatore dell’Accademia di musica e danza, Yocheved Dostrovsky; e noti giornalisti, come Rafik Halabi e Nahum Barnea. A loro si unirono avvocati, traduttori, politici, registi, critici cinematografici, cantautori e autori, individui che normalmente non sarebbero considerati portatori di inclinazioni censorie. Altra ipotesi infondata.
Il Comitato lavorò intensamente dal 1948 al 1967; in alcuni anni, ben il 5% dei film recensiti furono banditi. Nel complesso, la censura era di tipo “regolare”, e riguardava soprattutto opere con contenuto sessuale. Tuttavia, c’erano anche considerazioni politiche, che possono essere viste come parte di uno sforzo per costruire l’identità del “nuovo israeliano”, liberato dalle catene della diaspora.
Ad esempio, dal 1949 al 1951 il Comitato ha imposto il boicottaggio dell’allestimento di spettacoli in lingua yiddish da parte di compagnie teatrali israeliane, ha vietato i film e le produzioni teatrali in lingua tedesca e ha adottato un approccio rigido e sospettoso nei confronti dei film provenienti dai Paesi arabi e di altre opere che erano visti come una sfida alla narrativa sionista. Lo scopo della censura non era solo quello di giustificare le azioni del governo nei confronti della comunità araba, ma anche di recidere l’identificazione dei cittadini ebrei originari dei Paesi arabi da quei Paesi e di rafforzare i legami dei cittadini arabi con lo Stato tagliandoli fuori dai messaggi nazionalisti del mondo arabo.
Fin dalla nascita dello Stato, i cittadini arabi erano ansiosi di vedere i film nella loro lingua prodotti nei Paesi arabi. Tuttavia, una lettera datata 25 dicembre 1949 del Ministero degli Interni a Yehoshua Palmon, Consigliere per gli Affari Arabi presso l’Ufficio del Primo Ministro, affermava: “Non è ancora giunto il momento di proiettare film arabi, perché la maggior parte di essi proviene dall’Egitto, il che significa da un Paese ostile”. Non molto tempo dopo fu raggiunto un compromesso in base al quale si poteva proiettare un piccolo numero di film in arabo, ma solo quelli acquistati da immigrati ebrei prima di lasciare il loro Paese di nascita.
Allo stesso modo, solo un numero limitato di sale cinematografiche, in luoghi specifici, erano autorizzate a proiettare film in arabo. Includevano Nazaret e sei teatri in città miste (arabo-ebraiche): Haifa, Acri, Jaffa, Ramle, Lod e Gerusalemme. Queste restrizioni, imposte dopo l’indipendenza, furono revocate solo nel 1953, a seguito delle pressioni dei proprietari dei teatri che lamentavano di essere discriminati e di perdere entrate.
I decisori del Paese hanno citato diverse ragioni per il loro timore di consentire la proiezione di film arabi. Nell’ottobre 1959, in una riunione di un comitato speciale che si occupava dell’importazione di tali film, un rappresentante del Dipartimento per le Minoranze del Ministero degli Interni si espresse a favore di una limitazione del numero di film, sostenendo che esercitavano una cattiva influenza sui recenti immigrati ebrei dai Paesi arabi, che costituivano la maggioranza degli spettatori di quei particolari film.
Un collega del Ministero degli Esteri ha avvertito nello stesso incontro che i film in lingua araba suscitano desiderio e ammirazione per lo stile di vita arabo e per le condizioni di vita nei Paesi arabi; il suo suggerimento era di accontentarsi dei film americani in arabo. Un funzionario del Ministero dell’Istruzione fu sostanzialmente d’accordo, sostenendo che la proiezione di film arabi non dovrebbe essere vietata nelle comunità arabe, ma che per gli spettatori ebrei erano “vero veleno”.
A volte, lo Stato era meno preoccupato della proiezione di film in lingua araba che causavano possibili disordini tra il pubblico arabo, quanto di stimolare la nostalgia e il desiderio tra i nuovi arrivati ebrei dalle terre arabe.
Nel 1950, la proiezione del film egiziano “Al-Madhi al-Maghool” (“La Sconosciuta Al-Madhi”) fu autorizzato ad essere proiettato a Nazareth ma non a Jaffa, perché le sale cinematografiche di quest’ultima erano vicine ai quartieri ebraici. In un’altra occasione, è stato suggerito di proiettare un film nei villaggi arabi, con l’obiettivo di esporre gli abitanti alla “cultura educativa” invece di “sprecare le loro serate in chiacchiere e complotti inutili”
Nel 1966, quando fu abolito il governo militare che vigilava sui cittadini arabi di Israele, in vigore dal 1948, il Comitato di Revisione rivalutò la situazione. Si concludeva che la nostalgia degli ebrei con radici nei Paesi arabi per le loro vecchie terre d’origine era ora in gran parte sopita, poiché le giovani generazioni si sentivano più legate allo Stato e comunque preferivano i film americani. Il problema in questione era il nazionalismo arabo e il suo impatto sulla popolazione araba di Israele. Già nel 1961, il Consigliere del primo Ministro per gli Affari Arabi, Uri Lubrani, disse che gli era stato promesso, molto probabilmente dal Comitato, che i cinegiornali proiettati nelle sale cinematografiche dei Paesi arabi non avrebbero più mostrato filmati del Presidente egiziano Gamal Abdul Nasser. Il motivo: Ci sono state “grida di esaltazione e di incoraggiamento nei cinema arabi quando Nasser è apparso sullo schermo”.
Questo approccio è continuato anche dopo l’abolizione del governo militare. Subito dopo, il nuovo Consigliere per le Minoranze presso l’Ufficio del Primo Ministro, Shmuel Toledano, ha dichiarato di essere favorevole a consentire la proiezione di film in lingua araba, ma solo nei teatri arabi. Nel tempo libero, ha detto, sarebbe meglio per i cittadini arabi vedere film di questo tipo, anche se solo quelli senza messaggi nazionalisti approvati dalla censura, piuttosto che vederli guardare i contenuti televisivi dei Paesi arabi vicini, sui quali Israele non aveva alcun controllo.
Inoltre, ha osservato Toledano, Israele aveva “un interesse generale a impedire l’importazione di film arabi per la popolazione ebraica”. Come aveva detto Levi Geri, presidente del Comitato di Revisione, era impossibile limitare i film ai soli spettatori arabi, in ogni caso, “solo gli anziani delle comunità Mizrahi” (cioè gli ebrei con origini in Medio Oriente o nei Paesi del Nord Africa) vogliono vedere film arabi, ha aggiunto.
Durante questo periodo, la società israeliana ha discusso se tali film dovessero essere proiettati nel Paese; la gente ha scritto al consiglio e ai giornali, discutendo a favore e contro. In una lettera alla censura, una donna di nome Pnina Semyonsky scrisse nel 1959 che i film con protagonista il popolare cantante-attore Farid al-Atrash erano “totalmente privi di contenuto e non capiva il motivo di proiettarli. Considerando il numero di arabi nel nostro Paese, non c’è bisogno di una distribuzione di massa di film arabi. Sono sicuro che gli immigrati provenienti dai Paesi del Medio Oriente apprezzano i film inglesi, americani e francesi, non c’è bisogno di mostrare loro i film arabi”.
Da parte sua, Geri ha respinto le opinioni della scrittrice: “La popolazione di lingua araba in Israele chiede, e giustamente, di vedere questi film. I film approvati per la proiezione rappresentano il tipo più tiepido di intrattenimento mediorientale e non presentano difetti morali o di altro tipo. Non stiamo boicottando la cultura araba e gli ebrei non odiano gli arabi”.
Un anno dopo, Yitzhak Shraga, residente nel quartiere di Bukharan a Gerusalemme, ha criticato il Ministero degli Interni (cioè il Comitato) per la sua intenzione di vietare la proiezione di film provenienti da Paesi arabi in Israele. “Vorrei chiederle perché le comunità Mizrahi dovrebbero essere private dell’unico intrattenimento che hanno, mentre i film austriaci e tedeschi sono consentiti. Capisco che vogliamo combattere il boicottaggio di Israele da parte dei Paesi arabi con il nostro stesso boicottaggio verso di loro, ma in questo caso solo le comunità Mizrahi ne vengono private, perché questo è l’unico intrattenimento che può essere mostrato loro. Inoltre, dobbiamo mostrare al mondo che non siamo intolleranti e che permetteremo la proiezione di film arabi in modo che non ci sia odio tra gli arabi del Paese e noi cittadini ebrei, e soprattutto nessuno penserà che li stiamo discriminando”.
La questione dei film arabi è stata parzialmente risolta, o meglio è diventata in gran parte superflua, grazie a due sviluppi. Il primo, all’incirca nel periodo in cui iniziarono ufficialmente le trasmissioni televisive in Israele, alla fine degli anni ’60, divenne possibile vedere le stazioni dei Paesi arabi, aggirando così la censura israeliana. Il secondo, alcuni degli ostacoli a questo riguardo furono rimossi in seguito alla conquista israeliana della Cisgiordania nel 1967, verso la quale i film arabi affluirono liberamente; Inoltre, con l’annessione di Gerusalemme Est, i film proiettati non potevano più essere considerati provenienti da uno Stato nemico. Nonostante ciò, il Comitato di Revisione dovette comunque valutare la proiezione di ogni singolo film in lingua araba, e alcuni furono banditi. Qui le cose divennero più complicate e le considerazioni sull’etica nazionale divennero più importanti.
Associazioni indesiderabili
Nell’ambito dei suoi sforzi per valutare l’impatto delle opere artistiche sul pubblico ebraico, nel 1950 il Comitato discusse l’opera teatrale di Nathan Shaham “Loro Saranno Qui Domani”, basata sul suo racconto “Sette di Loro”, ambientata durante la Guerra di Indipendenza. La sua produzione fu approvata, ma a condizione che due scene fossero tagliate perché ritenute dannose per il morale nazionale.
Una scena riguardava il trattamento di un prigioniero proveniente da un Paese arabo, che uno dei personaggi voleva sfruttare per cercare mine antiuomo, e l’altra riguardava la paura che provano i soldati israeliani in guerra. Il Comitato ha ritenuto che non fosse appropriato enfatizzare tali paure in quanto potrebbero influenzare i potenziali coscritti. La versione completa non fu messa in scena fino al 1972. La commedia di Shaham, tuttavia, era un caso insolito: la maggior parte dei film e delle commedie esaminate dal Comitato non erano opere israeliane. In ogni caso, pochi drammaturghi e registi israeliani si occupavano in quegli anni del conflitto palestinese e dell’Occupazione. La maggior parte di ciò che è stato considerato controverso, dall’estero, riguardava contenuti relativi a Israele o questioni che si riteneva avessero una possibile influenza negativa sui suoi cittadini. Ma la stessa Occupazione dei Territori Palestinesi ha segnato la continua vigilanza israeliana nei confronti della cultura araba.
Nel 1968, la censura bandì il film “La Battaglia di Algeri”, un acclamato lungometraggio italo-algerino sulla Resistenza all’Occupazione francese in Algeria. Per giustificare la decisione, l’allora presidente del Comitato, Zeev Milion, scrisse: “Il film descrive le operazioni della Resistenza dell’FLN contro i francesi. Presenta apertamente l’eroismo dei terroristi arabi, e come tale il suo contenuto è suscettibile di incoraggiare coloro che nel nostro Paese hanno interesse a prendere “esempio” dai metodi di combattimento clandestino e persino a fornire tali idee per tali mezzi di combattimento. Di conseguenza, la proiezione del film è vietata in Israele”.
Levi Geri appoggiò questa opinione, ed entrambi i censori hanno convenuto che: “Il film glorifica i combattenti clandestini di Algeri e suscita associazioni indesiderabili con la situazione odierna del Paese”. Pochi anni dopo il Comitato ribaltò la propria decisione e il film fu proiettato.
Nel 1979, la censura bandì il film egiziano “Dietro il sole”. Commissionato dal regime del Presidente Anwar Sadat, il complotto era incentrato sulla critica al fallimento delle autorità nel vincere la guerra del 1967 contro Israele. Il film descrive i lealisti di Nasser che rispondono violentemente alle critiche e si concentra sulle torture che hanno subito per mano degli apparati di sicurezza brutali e corrotti.
La censura israeliana riteneva che la proiezione del film avrebbe potuto avere ripercussioni negative in Cisgiordania. La loro decisione si basava in parte sull’opinione di Ovadia Danon, un agente del Mossad ad Alessandria d’Egitto negli anni ’50, che aiutò a reclutare una squadra incaricata di sabotare le relazioni dell’Egitto con i Paesi occidentali (nel cosiddetto fallito Affare Lavon). Danon pensava che il film avrebbe potuto aiutare a dissuadere gli abitanti dei Territori dal perpetrare atti di terrorismo o violenza, ma avrebbe anche potuto ispirare gli studenti e le classi istruite a ribellarsi al Dominio israeliano.
Il Consigliere del Ministro degli Interni per gli Affari Arabi, David Agmon, ha scritto che “Dietro il Sole” avrebbe “incoraggiato gli elementi irrazionali tra gli arabi in Israele e nei Territori a intensificare la loro Resistenza alle autorità”. Tuttavia, in risposta a coloro che sostenevano che fosse importante consentire la proiezione del film, per dimostrare che Israele si comporta diversamente dagli Stati arabi, ha sostenuto che anche le azioni israeliane erano repressive, ma credeva ancora che il film dovesse essere vietato.
Nello stesso anno, il Comitato ha anche vietato un dramma israeliano, “La Pace Perduta”, del drammaturgo israelo-palestinese Radi Shehadeh sulle relazioni arabo-ebraiche all’interno di Israele, in particolare questioni di discriminazione e giustizia distributiva. Inizialmente la censura era divisa. Il membro del Comitato Mordechai Bibi, ex deputato laburista, pensava che lo spettacolo fosse provocatorio, poiché descriveva solo le malefatte di Israele. Tuttavia, ha pensato che dovrebbe essere messo in scena, se non altro “per mettere alla prova il pubblico arabo, per determinare fino a che punto è suscettibile alle influenze di incitamento e ostilità contro lo Stato”. Da parte sua, il giornalista druso Rafik Halabi ha respinto l’idea di Bibi di mettere alla prova i cittadini arabi, ma ha osservato che se il dramma costituisse effettivamente una fonte di istigazione, la questione dovrebbe essere esaminata dalle autorità di sicurezza.
Moshe Sharon, Consigliere per gli Affari Arabi presso l’Ufficio del Primo Ministro, è stato categorico. Lo spettacolo era pieno di odio, il suo scopo era quello di soffiare sul fuoco dell’ostilità verso lo Stato e di ritrarre gli ebrei come occupanti, stranieri, oppressori e usurpatori. La maggioranza del consiglio del Comitato alla fine fu d’accordo con lui e lo spettacolo fu bandito.
In generale, in quegli anni, la Corte Suprema non è intervenuta nel lavoro del più importante custode culturale del Paese, che cercava di riflettere e plasmare l’etica nazionale dell’epoca. Nel 1979, la Corte, in qualità di Alta Corte di Giustizia, respinse una istanza contro il divieto di proiezione da parte del Comitato di Revisione del film documentario “La lotta per la Terra, o Palestina in Israele”, sulla demolizione dei villaggi arabi e l’espropriazione della loro terra durante la Nakba nel 1947-49, quando 700.000 arabi fuggirono o furono espulsi. Dal punto di vista del Comitato, il ritratto di Israele e della visione sionista fatto dal film era distorto.
Il giudice Moshe Landau, che ha ascoltato l’istanza, ha cercato di confutare le conclusioni del film e ha sottolineato la sua mancanza di equità. Ha rimproverato i realizzatori del film per non aver spiegato che alcuni palestinesi erano fuggiti su istruzione dei loro leader e che le terre a Petah Tikva e Tel Aviv erano state acquistate dagli arabi, e ha spiegato che il film avrebbe potuto suscitare “una reazione solidale tra i giovani ebrei che ‘non conoscevano Joseph’ e distogliere lo sguardo dal vedere la vera realtà del nostro tempo”.
In altri casi, la Corte ha concisamente respinto altre istanze contro le sentenze della censura, come nel caso di “La Pace Perduta”, che il Comitato originariamente riteneva provocatorio e non equo.
Fu solo a partire dagli anni ’80 che la politica non interventista della Corte Suprema cambiò. Ciò è stato fomentato in gran parte dal giudice Aharon Barak, le cui sentenze miravano a garantire la libertà di espressione e hanno portato all’indebolimento del Comitato di Revisione. Nel 1987, il divieto del Comitato sull’opera teatrale di Yitzhak Laor del 1984 “Ephraim Torna nell’Esercito” fu revocato, a seguito di una sentenza dell’Alta Corte.
L’ultimo film bandito dal Comitato è stato “Jenin, Jenin” di Mohammad Bakri nel 2002, una decisione che è stata anch’essa annullata dall’Alta Corte.In sostanza, il Comitato di Revisione Cinematografica e Teatrale Israeliano diventò obsoleto dopo il 1991, dopo che il permesso di censurare le opere è stato revocato dalla Knesset (Parlamento), a seguito dell’intervento della Corte Suprema. Oggi in pratica l’unico ruolo del Comitato è quello di valutare i film in base alla fascia di età appropriata.
I combattimenti a Gaza, tuttavia, hanno innescato una discussione pubblica sul ruolo dei media nel coprire la guerra. Concentrarsi sulla censura militare ufficiale non coglie il punto, vale a dire, ignora l’autocensura che ha preso piede nei media convenzionali e la loro riluttanza a sostenere una discussione critica sulla situazione umanitaria a Gaza, e sugli obiettivi della guerra e la sua condotta. Il dibattito su tali argomenti si svolge nei media stranieri, ma è in gran parte assente nell’arena interna israeliana. Ma chiudere gli occhi sulla situazione nei Territori non è una novità, così come non lo è il nostro disinteresse per i cittadini arabi del nostro Paese.
Questo approccio è stato, tuttavia, rafforzato anche da una politica ufficiale di censura delle arti in Israele protrattasi per molti anni, durante la quale numerose discussioni sono state dedicate alle implicazioni che film e opere teatrali potrebbero avere sulle relazioni tra le comunità ebraiche e arabe in Israele, e successivamente anche nei Territori Occupati. La censura così come esisteva allora è finita qualche tempo fa, ma è stata sostituita da meccanismi appositi e informali altrettanto potenti. Forse anche di più.
Adam Shinar è Professore di Diritto Costituzionale presso la Facoltà di Legge Harry Radzyner dell’Università Reichman.
Traduzione di Beniamino Rocchetto -Invictapalestina.org