Un membro della facoltà dichiara a Middle East Eye che la NYUAD si sta “autocensurando eccessivamente” in ossequio alle direttive del governo degli Emirati Arabi Uniti
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di Pauline Ertel, 31 maggio 2024Immagine di copertina: Il 22 maggio, l’undicesima cerimonia di consegna dei diplomi della NYU Abu Dhabi ha visto laurearsi la sua classe più numerosa, più di 475 studenti provenienti da oltre 80 paesi (sito web NYUAD)
La New York University Abu Dhabi è sotto tiro per aver impedito a studenti e docenti di esprimere solidarietà con la Palestina.
Un comunicato stampa diffuso giovedì dall’American Association of University Professors e condiviso dalla NYU Faculty & Staff for Justice in Palestine (NYU FSJP) rivela che sono emerse diverse lamentele da parte di docenti e studenti della NYUAD negli Emirati Arabi Uniti.
“L’ ufficio della rettrice Linda Mills ha messo a tacere i docenti e gli studenti del campus della NYUAD. Le espressioni di solidarietà con la Palestina hanno portato a sanzioni estreme da parte dell’Università e alla repressione politica”, si legge nel comunicato stampa.
Tra le azioni elencate, il personale, i membri della facoltà e gli studenti, soprattutto “cittadini di Paesi non occidentali”, sono stati presi in custodia e interrogati presso gli uffici di sicurezza del governo, “sulla base della sorveglianza delle loro associazioni personali, degli scambi di e-mail private e dei post privati sui social media”.
Secondo quanto riferito dall’AAUP, un membro del personale e uno studente laureato sono stati rimpatriati.
Inizialmente è stata la sezione NYU dell’AAUP a ricevere le denunce. L’AAUP è un’organizzazione di professori e altri accademici composta da 500 associazioni di campus locali e 39 organizzazioni statali negli Stati Uniti.
“La dirigenza del NYUAD ha optato per la soppressione di qualsiasi forma di impegno sul tema della Palestina nel campus, limitando azioni come l’organizzazione di veglie e lezioni a favore della Palestina, l’apposizione di striscioni, la pubblicazione di post sui social media e l’uso di kefiah”, si legge nel comunicato stampa.
L’ultimo incidente ha avuto luogo durante la cerimonia di laurea del NYUAD di quest’anno, il 22 maggio, che, secondo quanto riferito, è stata pesantemente sorvegliata. “Uno studente di dottorato che ha espresso il suo sostegno alla Palestina sul palco è stato incarcerato per una settimana ed estradato”, si legge nel comunicato stampa.
La dichiarazione sottolinea inoltre che la difesa della libertà accademica nel campus senza il rischio di ritorsioni è “particolarmente importante per un campus situato in Medio Oriente, dove il genocidio a Gaza è una realtà quotidiana che colpisce le vite e le famiglie di molti membri della comunità”.
La sede di Abu Dhabi della NYU è considerata una delle università più selettive e diversificate del mondo. L’ammissione alla scuola è “need-blind”, vale a dire che la capacità dei candidati di pagare l’istruzione non è un fattore determinante nelle decisioni di selezione e tutti gli studenti sono automaticamente presi in considerazione per la borsa di studio basata sul merito.
Gli EAU sono stati il primo Paese a firmare gli Accordi di Abraham, che hanno normalizzato le relazioni tra Israele e gli EAU, rendendo la nazione del Golfo la prima nazione araba a normalizzare le relazioni con Israele dal 1994.
Tra libertà di parola e legge degli EAU
Sebbene ogni sede della NYU all’estero faccia parte dell’istituzione con sede a New York, le scuole sono comunque soggette ai capricci della politica locale.
I “campus satelliti” si trovano quindi in una delicata situazione di equilibrio tra il rispetto della propria missione istituzionale, compresa la protezione della libertà di parola, e l’adesione alle leggi del Paese, che nel caso di Abu Dhabi sono severe quando si tratta di limitare il discorso pubblico.
“La libertà di espressione esiste solo all’interno dell’aula, e non appena la facoltà esce dall’aula, queste protezioni si riducono drasticamente”, ha dichiarato a Middle East Eye un membro della facoltà del NYUAD che ha voluto rimanere nell’anominato.
Prima del 7 ottobre, l’intero campus del NYUAD era una “bolla di libertà accademica unica negli Emirati Arabi Uniti”, in cui studenti e docenti potevano organizzare eventi accademici su qualsiasi evento, ricorda il membro della facoltà.
“In ogni caso, lo spazio per studenti e docenti di organizzarsi al di fuori delle aule per incontrarsi e discutere pacificamente di questioni riguardanti Israele-Palestina è stato drasticamente ridotto”.
La NYUAD è sotto una nuova leadership con Mariet Westermann, che è stata vice rettrice dell’università dal 2019. Il membro di facoltà del NYUAD afferma che la nuova rettrice ha dimostrato di non essere disposto a mostrare “una spina dorsale salda per difendere la libertà accademica che il NYUAD ha nel campus”.
Questo è diventato particolarmente evidente dopo il 7 ottobre, quando è scoppiata la guerra, secondo il membro della facoltà, quando il Ministero dell’Istruzione degli Emirati Arabi Uniti ha emesso una direttiva, consigliando alle scuole di mostrare discrezione riguardo agli eventi legati alla Palestina.
“Ora, a causa delle interpretazioni eccessivamente autocensuranti delle direttive governative degli Emirati Arabi Uniti da parte dell’amministrazione della NYUAD, stiamo assistendo a un arretramento delle linee di libertà accademica, che si restringono all’aula piuttosto che al campus nel suo complesso”, ha dichiarato il docente.
Il membro della facoltà ritiene che la sede della NYU a New York dovrebbe essere informata di ciò, per “massimizzare in modo intelligente lo spazio per il dibattito all’interno del campus e l’ approfondimento accademico, piuttosto che chiudere preventivamente questi spazi per conformarsi alle pressioni governative percepite”.
Anche la presidente della NYU Linda Mills era presente alla cerimonia di laurea e, secondo quanto riferito, “è rimasta in silenzio” sui problemi che i membri della comunità del NYUAD hanno dovuto affrontare per mano del governo, si legge nel comunicato stampa.
Traduzione: Simonetta Lambertini – invictapalestina.org