Abbiamo conosciuto Rifat Audeh a Cagliari in occasione della rassegna sul cinema palestinese Al Ard nel 2018. In quella occasione propose in anteprima mondiale il suo docufilm diventato poi famoso: The Truth: Lost at Sea. Il suo lavoro fu considerato eccellente dal pubblico e premiato come uno dei film vincitori della rassegna.
Il film documenta l’attacco israeliano alla Freedom Flotilla del 2010, un convoglio di navi umanitarie che cercò di evidenziare le sofferenze dei palestinesi a Gaza e di romperne l’assedio. Il film racconta ciò che è realmente accaduto e come è stato riportato nei media tradizionali e online.
Oggi, Rifat Audeh, manda un saluto e ricorda i paesi che ha visitato e gli amici che lo hanno accolto, tra questi Invictapalestina.
Seduto nella sicurezza di una fattoria di campagna sotto un albero in Giordania, con gli uccelli che cinguettano tutto il giorno ignari di ciò che sta accadendo, la mia mente continua a vagare a migliaia di chilometri di distanza verso l’epicentro dell’epidemia in Italia. Ricordo tutti i miei amici, o meglio, fratelli e sorelle lì, e dire che mi sento impotente e triste sarebbe un eufemismo.
Ho sempre sentito un’affinità speciale con il popolo e la cultura italiana, in gran parte a causa della mia educazione con i miei vicini italiani e i miei amici più stretti dell’infanzia: Mario, Jimmy e Michael, che vivevano proprio accanto a me. Tuttavia, il mio primo viaggio in Italia non avrebbe avuto luogo fino a decenni dopo, alla fine del 2019. Questo era un tour cinematografico di due settimane in otto città e l’amore, la solidarietà e il calore che le persone hanno espresso ovunque io fossi mi hanno sciolto il cuore, il mio cuore che ora è spezzato da ciò che vedo e sento.
L’Unione Europea – ironicamente sono costretto a usare la parola “Unione” – ha deluso l’Italia, e ora sembra deludere anche la Spagna. Mancando di una leadership morale con un’incredibile assenza di supporto medico, cooperazione o addirittura di coordinamento transfrontalieri. Vari politici, analisti politici e scrittori europei stanno cercando di dipingere l’assistenza della Cina all’Italia come un tentativo cinese di influenza e propaganda. Ma la linea di fondo è questa: questi medici e forniture mediche dalla Cina (e da altri paesi extraeuropei) stanno aiutando e continueranno ad aiutare a salvare vite umane. Quindi, invece di cercare di coprire i fallimenti non etici dell’Europa nei confronti dell’Italia, questi esperti politici dovrebbero chiedere di più all’UE piuttosto che sminuire l’aiuto della Cina.
Non ci sono scuse per la mancanza di risposta da parte del Meccanismo di Protezione Civile dell’UE alle richieste dell’Italia e per il vergognoso abbandono da parte dell’UE del Paese ormai da settimane. È ironico e triste che aiuti provengano da stati lontani come la Cina, la Russia e la molto più povera Cuba. Questi paesi devono essere elogiati per le loro azioni costruttive quando tali azioni sono disperatamente necessarie.
Mentre continuavo con le mie chiamate e i miei messaggi a tutti quelli che ho incontrato in Italia per assicurarmi che stessero bene, recentemente mi sono preoccupato perché una mia cara amica e ospitante principale non ha risposto per quasi due settimane. Alla fine si mise in contatto con me, dicendomi che era impegnata a prendersi cura di un bambino palestinese che era stato operato in un ospedale in Italia. La madre della bambina è quasi cieca, quindi lei si è occupata di lei al suo posto. Lo stesso giorno ho ricevuto un video da un parlamentare italiano in cui avverte i palestinesi del virus e li esorta a fare attenzione, descrivendo la situazione in Italia e gli errori che possono essere evitati. Anche in una delle ore più buie d’Italia, i suoi figli e le sue figlie continuano con le loro azioni di compassione e benevolenza verso gli altri.
Questa forza e resilienza del popolo italiano non sorprende. Dopotutto, questa è la terra e le persone che hanno superato senza sosta tutte le crisi nel corso della loro storia: i terremoti di Messina, Avezzano, Irpinia, Friuli e Campania, solo per citarne alcuni, la peste del 1600 e frequenti inondazioni. E l’Italia risorgerà più forte di prima, lo ha sempre e sempre lo farà.
Rifat Audeh è un attivista palestinese-canadese per i diritti umani e i media permanente e un regista pluripremiato.
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For Italy (by Rifat Audeh)
Sitting in the safety of a countryside farm in Jordan underneath a tree, with the birds chirping all day oblivious to what is happening, my mind keeps wandering thousands of kilometres away to the epicentre of the outbreak in Italy. I remember all my friends, or rather, brothers and sisters there, and to say I feel helpless and sad would be an understatement.
I always felt a special affinity and kinship with the Italian people and culture, largely due to my upbringing with my Italian neighbours and closest childhood friends: Mario, Jimmy and Michael, who lived right next to me. Yet my first trip to Italy would not take place until decades later, in late 2019. The trip was a two-week film tour in eight towns and cities, and the love, solidarity and warmth that people expressed wherever I went melted my heart, my heart which is now broken over what I see and hear.
The European Union – ironically I’m forced to use the word “Union” – has failed Italy, and now it seems Spain too. It is lacking in moral leadership with an unbelievable absence of medical support or cross-border cooperation or coordination. Various European politicians, political analysts and writers are trying to paint China’s assistance to Italy as a Chinese attempt for influence and propaganda. Yet the bottom line is this: these doctors and medical supplies from China (and from elsewhere outside Europe) are helping and will continue to help save lives. So instead of trying to cover up Europe’s unethical failures towards Italy, these political pundits should be demanding more from the EU rather than detracting from China’s help.
There is no excuse for the lack of response by the EU Civil Protection Mechanism to Italy’s requests, and the ongoing weeks-long shameful EU abandonment of the country. It is ironic and sad that help is coming from far-away states such as China, Russia and the much poorer Cuba. These countries must be commended for their constructive actions when such actions are desperately needed.
As I continued with my calls and messages with everyone I met in Italy to make sure they were ok, I recently grew worried as my dear friend and main host there did not respond for almost two weeks. She finally reconnected with me, telling me that she was busy taking care of a Palestinian child who underwent surgery at a hospital in Italy. The child’s mother is almost blind, so she was filling in her place. On the same day, I received a video from an Italian parliamentarian, in which he warns Palestinians about the virus and urges them to be careful, describing the situation in Italy and the mistakes that can be avoided. Even in one of Italy’s darkest hours, its sons and daughters continue with their actions of compassion and benevolence towards others.
This strength and resilience of the Italian people comes as no surprise. After all, this is the land and people which have overcome crises endlessly throughout their history: the earthquakes in Messina, Avezzano, Irpinia, Friuli and Campania to name a few, the plague of the 1600s and frequent floods. And Italy will rise again stronger than before; it always has and always will.
Rifat Audeh, a Palestinian-Canadian, is a lifelong human rights and media activist and an award-winning filmmaker.