I problemi del Libano potranno essere risolti solo se i suoi leader politici porranno gli interessi a lungo termine, sia quelli del Paese che i loro, al di sopra di qualsiasi sperato guadagno a breve termine.
Fonte: Version française
Maha Yahya – 25 luglio 2020
Immagine di copertina: un cantiere abbandonato a Beirut – 26 novembre 2018. Joseph Eid/AFP
Otto mesi dopo l’inizio di una crisi multifattoriale che minaccia le fondamenta del Libano, la sua classe politica deve ancora intraprendere azioni concrete per arginare il crollo ormai prossimo. Continuando a scommettere su un sistema che non esiste più, i politici libanesi hanno optato per la logica perversa degli “affari come al solito” e stanno in questo modo spingendo il Paese sull’orlo del precipizio.
Oggi, quattro dei cinque pilastri chiave che da tempo sostengono il Libano si stanno sgretolando. Per cominciare, il sistema di condivisione del potere che ha caratterizzato il Paese sin dalla sua fondazione e che si basa sia su un’equa distribuzione delle cariche tra le diverse comunità, sia sul principio della “doppia negazione” (né l’Occidente né l’Arabizzazione), non funziona più e continua ad essere indebolito da blocchi persistenti. Naturalmente, questo sistema di condivisione del potere non è in pericolo di collasso immediato. Tuttavia, l’ultima volta che è stato sfidato, il Libano è entrato in una guerra civile durata quindici anni. E se l’accordo di Taif prevedeva la transizione del Libano in uno stato laico in cui sarebbe finita la rappresentanza confessionale in parlamento , con le varie comunità del paese rappresentate in un nuovo Senato con l’autorità limitata alle principali questioni nazionali , queste disposizioni non sono mai state attuate. E paradossalmente, la governance basata sulla fede è ora ancor più radicata nelle istituzioni, il che rende il cambiamento estremamente difficile.
Distruzione della classe media
Anche il secondo pilastro, il ruolo del Libano come repubblica commerciale basata principalmente su servizi bancari e servizi, sta per crollare. Nel 2018 i servizi finanziari hanno contribuito all’8,5% del PIL e il settore turistico (principalmente hotel e ristoranti) al 3,1%. Oggi, le perdite nel settore bancario sono stimate a 83 miliardi di dollari. In un Paese che importa quasi tutto ciò che consuma, i controlli informali sul capitale e la cancellazione delle linee di credito aziendali mostrano che il sistema bancario è collassato. Allo stesso modo, circa 800 attività legate al turismo hanno chiuso definitivamente tra ottobre 2019 e gennaio 2020. Questo settore impiegava un quarto della forza lavoro libanese, ma quest’anno circa 25.000 addetti hanno perso il lavoro. È probabile che questa cifra sia aumentata a causa delle misure di contenimento contro l’epidemia di Covid-19. L’entità della crisi minaccia l’intera economia libanese, con alcune previsioni che richiedono una contrazione del 25% in termini reali nei prossimi due anni.
Questo collasso economico e la conseguente distruzione della ricchezza stanno distruggendo il terzo pilastro del paese, vale a dire la sua classe media, storicamente una delle più ricche, più intraprendenti e più istruite della regione. La società libanese si sta rapidamente impoverendo, mentre i suoi membri più giovani e brillanti cercano opportunità altrove. Poiché sempre più libanesi sono disoccupati o spinti nel settore informale e la sterlina libanese ha perso circa l’80% del suo valore sul mercato nero, la classe media sta gonfiando i ranghi dei poveri: la Banca mondiale stima che ‘circa il 50% dei libanesi oggi vive al di sotto della soglia di povertà. Migliaia di persone hanno fame, con vestiti, cibo e carburante che diventano inaccessibili. Il potere d’acquisto è stato dimezzato a causa dell’inflazione che secondo l’amministrazione centrale delle statistiche a giugno ha raggiunto il 90% su base annua. Questi sono i fattori per un enorme collasso che avrà un impatto su più di una generazione.
Anche il quarto pilastro del sistema libanese, vale a dire le libertà civili, viene eroso. Sin dall’indipendenza, il Libano è noto per la sua libertà di espressione e la sua stampa fiorente: alla fine degli anni ’40, il paese pubblicò 39 quotidiani e 137 periodici in tre lingue. Nel suo periodo di massimo splendore, il Libano era un paradiso per dissidenti e rifugiati e poteva vantare una vita culturale e intellettuale senza pari nella regione. Un ruolo che ha continuato a svolgere fino a poco tempo fa, anche se in modo molto meno efficace. Tuttavia, negli ultimi anni si è assistito a un preoccupante aumento di attacchi sistematici ad attivisti, dissidenti e rifugiati, con l’aiuto di servizi di sicurezza più aggressivi e di un sistema giudiziario flessibile. Mentre la Costituzione mantiene la libertà di espressione nei limiti legali, il codice penale libanese criminalizza la diffamazione contro i leader politici e religiosi. Dal 17 ottobre, almeno 60 persone sono state arrestate o interrogate per aver pubblicato informazioni sui social media. Più recentemente, il procuratore generale del paese ha ordinato a un’agenzia di sicurezza di indagare su messaggi ritenuti offensivi per il presidente della Repubblica. In risposta, il 13 luglio è stata costituita una coalizione di quattordici organizzazioni per difendere le libertà di espressione.
Riguardo al quinto pilastro del sistema libanese, l’esercito e le forze di sicurezza interne, anch’esso risente degli effetti della crisi economica. Come tutti i libanesi, il personale militare e di sicurezza ha visto scomparire le proprie entrate e pensioni: per esempio, lo stipendio del comandante in capo dell’esercito ora supera a malapena i 750 dollari al mese, mentre quello di un colonnello è sceso a 300 dollari e quello di un soldato a 150 dollari. Mentre i militari stanno comunque meglio di chi ha perso il lavoro, hanno tuttavia perso molti dei benefici di cui avevano goduto in precedenza. In un contesto di crescenti tensioni, la pressione economica sulle istituzioni militari e di sicurezza dovrebbe aumentare, mentre aumenta la criminalità.
Vecchi riflessi
Di fronte a questa terribile situazione, i politici hanno mostrato un crudele disprezzo per il futuro del paese, continuando a cercare guadagni a breve termine e modi per aggrapparsi al potere. Trascinando le cose, impongono nuove perdite ai depositanti e quindi fanno sprofondare il Libano in una crisi ancora più irreversibile. Mentre un accordo su un piano di salvataggio economico è essenziale per sbloccare gli aiuti finanziari di cui il Libano ha un disperato bisogno, il governo e il parlamento litigano, nei negoziati con l’FMI, sull’entità delle perdite finanziarie del paese. E piuttosto che introdurre riforme, i politici hanno continuato a comportarsi come in passato, come dimostrano i recenti incarichi di servizio pubblico. Tuttavia, senza riforme, il sostegno esterno non si materializzerà.
Mentre molti libanesi rivendicano dal 17 ottobre uno stato non confessionale, che rispetta i loro diritti come cittadini e non più solo come membri di una comunità, i partiti tradizionali sono tornati ai loro riflessi settari. E questo a rischio di frantumare ulteriormente la vita politica e sociale del Paese. In un contesto segnato dall’epidemia di Covid-19, dall’aumento del crimine e dal crollo delle istituzioni statali, villaggi, città e quartieri stanno mettendo in atto meccanismi di auto protezione, mentre i partiti offrivano protezione e fornitura di cibo e medicine agli elettori bisognosi.
I problemi del Libano potranno essere risolti solo se i suoi leader politici porranno gli interessi a lungo termine, sia quelli del Paese che i loro, al di sopra di qualsiasi sperato guadagno a breve termine. Ciò significa innanzitutto assumere alcune delle perdite derivanti dalla crisi. Significa anche istituire un governo in grado di progettare e attuare un programma di stabilizzazione immediata, nonché un programma di recupero a medio e lungo termine. Ma queste priorità non sembrano finora quelle della classe politica libanese.
Maha YAHYA è Direttrice del Carnegie Middle East Center.
Trad: Grazia Parolari “contro ogni specismo, contro ogni schiavitù” –Invictapalestina.org